Disminución de las poblaciones de anfibios
Desde la década de 1980, se han observado disminuciones en las poblaciones de anfibios , incluida la disminución de la población y extinciones masivas localizadas , en lugares de todo el mundo. Estas disminuciones se conocen como una de las amenazas más críticas para la biodiversidad global .
Investigaciones recientes (2007) [1] [2] indican que el resurgimiento de variedades de hongos quítridos puede representar una fracción sustancial de la disminución general. Un artículo más reciente (2018) [3] publicado en Science lo confirma.
Varias causas secundarias pueden estar involucradas, incluidas otras enfermedades , destrucción y modificación del hábitat, explotación, contaminación , uso de pesticidas , especies introducidas y radiación ultravioleta-B (UV-B). Sin embargo, muchas de las causas de la disminución de los anfibios aún no se conocen bien, y el tema es actualmente objeto de muchas investigaciones en curso. Los cálculos basados en las tasas de extinción sugieren que la tasa de extinción actual de los anfibios podría ser 211 veces mayor que la tasa de extinción de fondo y la estimación aumenta entre 25 000 y 45 000 veces si las especies en peligro de extinción también se incluyen en el cálculo. [4]
Aunque los científicos comenzaron a observar poblaciones reducidas de varias especies de anfibios europeos ya en la década de 1950, la conciencia del fenómeno como un problema global y su posterior clasificación como una extinción masiva moderna data solo de la década de 1980. Para 1993, más de 500 especies de ranas y salamandras presentes en los cinco continentes estaban en declive.
En las últimas tres décadas, se han producido disminuciones en las poblaciones de anfibios (la clase de organismos que incluye ranas , sapos , salamandras , tritones y cecilias ) en todo el mundo. En 2004, se publicaron los resultados de la primera evaluación mundial de las poblaciones de anfibios, la Evaluación Global de Anfibios. Esto encontró que el 32% de las especies estaban globalmente amenazadas, al menos el 43% estaba experimentando algún tipo de disminución de la población y que entre 9 y 122 especies se han extinguido desde 1980. [5] A partir de 2010 [actualizar], la Lista Roja de la UICN, que incorpora la Evaluación mundial de anfibios y actualizaciones posteriores, enumera 650 especies de anfibios como " En peligro crítico " y 35 como " Extintas ". [6] A pesar del alto riesgo que enfrenta este grupo, la evidencia reciente sugiere que el público se está volviendo en gran medida indiferente a este y otros problemas ambientales, lo que plantea serios problemas tanto para los conservacionistas como para los trabajadores ambientales. [7]
Se cree que la pérdida de hábitat, las enfermedades y el cambio climático son los responsables de la drástica disminución de las poblaciones en los últimos años. [8] Las disminuciones han sido particularmente intensas en el oeste de los Estados Unidos , América Central , América del Sur , el este de Australia y Fiji (aunque han aparecido casos de extinción de anfibios en todo el mundo). Si bien las actividades humanas están causando la pérdida de gran parte de la biodiversidad del mundo, los anfibios parecen estar sufriendo efectos mucho mayores que otras clases de organismos. Debido a que los anfibios generalmente tienen un ciclo de vida de dos etapas que consiste en acuáticos ( larvas ) y terrestres (adultos ), son sensibles a los efectos ambientales tanto terrestres como acuáticos . Debido a que su piel es altamente permeable, pueden ser más susceptibles a las toxinas del medio ambiente que otros organismos como las aves o los mamíferos. [9] Muchos científicos creen que los anfibios sirven como " canarios en una mina de carbón " y que la disminución de las poblaciones y especies de anfibios indica que otros grupos de animales y plantas pronto estarán en peligro. [9]
