El pez payaso de tres bandas ( Amphiprion tricinctus ) es una especie de pez payaso endémico de las Islas Marshall en la parte occidental del Océano Pacífico . Como todos los peces anémona, forma un mutualismo simbiótico con las anémonas de mar y no se ve afectado por los tentáculos de su anfitrión. Es un hermafrodita secuencial con una estricta jerarquía de dominancia basada en el tamaño ; la hembra es más grande, el macho reproductor es el segundo más grande y los machos no reproductores se vuelven progresivamente más pequeños a medida que desciende la jerarquía. [3] Exhiben protándry, lo que significa que el macho reproductor cambia a hembra si la única hembra reproductora muere, y el no reproductor más grande se convierte en el macho reproductor. [4] La dieta natural de los peces incluye zooplancton . [4]
El cuerpo de A. tricinctus es amarillo anaranjado en el hocico, el vientre y las aletas pélvicas y anales, y tiende a un marrón oscuro o negro en la cola. Como sugiere el nombre común, en la edad adulta tiene tres bandas o barras blancas. Pueden llegar a medir unos 13 cm (5,1 pulgadas) de largo [4]
Como A. tricinctus es endémico de las Islas Marshall, no se observa variación geográfica, pero sí se producen variaciones en las proporciones de naranja y negro, desde predominantemente naranja hasta predominantemente negro y alguna coloración aberrante ocasional. [5] Los peces que viven con la anémona huésped Stichodactyla mertensii , la anémona marina de alfombra de Mertens, son frecuentemente negros excepto por el hocico y las barras. [4]
Otras dos especies tienen tres barras en el cuerpo y una cola oscura, A. chrysogaster y A. fuscocaudatus , [4] pero las especies están geográficamente separadas. Otras tres especies de pez payaso se encuentran en las Islas Marshall, A. chrysopterus , A. melanopus y A. perideraion . [6] Estos se distinguen fácilmente de A. tricinctus ya que A. chrysopterus tiene dos barras en el cuerpo y una aleta caudal blanquecina , A. melanopus solo tiene una barra en la cabeza y A. perideraion tiene una raya blanca distintiva en la cresta dorsal. [4] Análisis genéticoha demostrado que A. tricinctus está estrechamente relacionado con A. clarkii y este clado es significativamente diferente de las otras especies tradicionalmente consideradas parte del complejo A. clarkii . [7] [8]
A. tricinctus es endémico de las Islas Marshall en la parte occidental del Océano Pacífico [4] y se encuentra en lagunas, pináculos y arrecifes marinos. Si bien se encuentra más comúnmente a profundidades de 3 a 40 m (9,8 a 131,2 pies), ocasionalmente se encuentra alojado por especímenes solitarios de Entacmaea quadricolor en laderas de arrecifes hacia el mar de más de 40 m (130 pies) de profundidad. [5]
La relación entre el pez payaso y las anémonas de mar que los hospeda no es aleatoria y, en cambio, tiene una estructura muy anidada . [9] A. tricinctus está muy generalizado y está alojado en ocho de las nueve anémonas que se encuentran en las Islas Marshall. Generalmente se dice que A. tricinctus está asociado con estas especies de anémona: [4] [7]