Edmontosaurus annectens (que significa "lagarto conectado de Edmonton ") es una especie de dinosaurio de cabeza plana y pico de pato ( hadrosáurido )del final del Período Cretácico , en lo que ahora es América del Norte. Se han conservadorestos de E. annectens en las formaciones Frenchman , Hell Creek y Lance . Todas estas formaciones datan de finales del período Maastrichtiano del Cretácico Superior, lo que representa los últimos tres millones de años antes de la extinción de los dinosaurios (entre el 68 y el 66). hace millones de años [1] ). [2] E. annectens también se encuentra en la Formación Laramie , y la magnetoestratigrafía sugiere una edad de 69-68 Ma para la Formación Laramie. [3] Edmontosaurus annectens se conoce a partir de numerosos especímenes, incluidos al menos veinte cráneos parciales o completos, descubiertos en los estados estadounidenses de Montana , Dakota del Sur , Dakota del Norte , Wyoming y Colorado y la provincia canadiense de Saskatchewan . Era un animal grande, de hasta aproximadamente 12 metros (39 pies), potencialmente hasta 15 m (49 pies)[4] [5] [6] de largo, con un cráneo extremadamente largo y bajo. E. annectens exhibe uno de los ejemplos más llamativos del hocico de "pico de pato" común en los hadrosaurios. Tiene una larga historia taxonómica, y los especímenes a veces se han clasificado en los géneros Diclonius , Trachodon , Hadrosaurus , Claosaurus , Thespesius , Anatosaurus y Anatotitan , antes de agruparse en Edmontosaurus .
E. annectens tiene una historia taxonómica complicada , con varios especímenes clasificados en una variedad de géneros. Su historia incluye a Anatosaurus , Anatotitan , Claosaurus , Diclonius , Hadrosaurus , Thespesius y Trachodon , así como a Edmontosaurus . [7] [8] Las referencias anteriores a la década de 1980 suelen utilizar Anatosaurus , Claosaurus , Diclonius , Thespesius o Trachodon para E. annectens.fósiles, según autor y fecha.
La historia de E. annectens es anterior tanto a Edmontosaurus como a annectens . El primer buen espécimen, el antiguo holotipo (espécimen en el que se basa un nombre taxonómico) de Anatosaurio copei ( Anatotitan ), era un cráneo completo y la mayor parte de un esqueleto recolectado en 1882 por el Dr. JL Wortman y RS Hill [10] para American paleontólogo Edward Drinker Cope . Este espécimen, encontrado en las rocas de la Formación Hell Creek , [11] vino del noreste de Black Hills de Dakota del Sur .y originalmente tenía extensas impresiones de piel. Le faltaba la mayor parte de la pelvis y parte del torso debido a que un arroyo lo atravesaba. El pico tenía impresiones de una vaina córnea con una serie de puntos entrelazados en forma de dientes en las mandíbulas superior e inferior. [12] Al describir este espécimen AMNH 5730, Cope lo asignó a la especie Diclonius mirabilis . El nombre de esta especie se creó combinando Diclonius , un género de hadrosáuridos que Cope había nombrado anteriormente a partir de los dientes, con Trachodon mirabilis , un nombre más antiguo basado en los dientes y publicado por Joseph Leidy . Cope creía que Leidy no había logrado caracterizar adecuadamente el género Trachodony luego abandonó su uso, por lo que asignó la especie antigua a su género más nuevo. [13] Leidy había llegado a reconocer que su Trachodon se basaba en los restos de múltiples tipos de dinosaurios, y aunque había hecho algunos intentos de revisar el género, aún no había hecho ninguna declaración formal de sus intenciones. [8]
La descripción de Cope promocionó a los hadrosáuridos como anfibios, lo que contribuyó a esta imagen de larga data. [14] Su razonamiento fue que los dientes de la mandíbula inferior estaban débilmente conectados al hueso y podían romperse si se usaban para consumir alimentos terrestres, y también describió el pico como débil. [13] Sin embargo, además de identificar erróneamente varios de los huesos del cráneo, [15] por casualidad a las mandíbulas inferiores les faltaban las paredes que soportaban los dientes desde el interior; los dientes estaban realmente bien apoyados. [14] [16] Cope pretendía describir tanto el esqueleto como el cráneo, pero el documento prometido nunca apareció. [8]Fue comprado para el Museo Americano de Historia Natural en 1899, donde adquirió su actual designación AMNH 5730. [17]