En psicología , la memoria genética es un fenómeno teórico en el que ciertos tipos de recuerdos podrían heredarse, estando presentes al nacer en ausencia de cualquier experiencia sensorial asociada , y esos recuerdos podrían incorporarse al genoma durante largos períodos de tiempo. [1]
Si bien las teorías sobre la herencia de recuerdos específicos han sido completamente refutadas, algunos investigadores han afirmado que las asociaciones más generales formadas por generaciones anteriores pueden pasar de generación en generación a través del genoma. Por ejemplo, hoy en día los expertos todavía están divididos sobre cómo interpretar un estudio que sugirió que los ratones pueden heredar una asociación entre ciertos olores y una respuesta de miedo formada por generaciones anteriores de ratones. Las teorías contemporáneas se basan en la idea de que las experiencias comunes de una especie pueden incorporarse al código genético de esa especie, no por un proceso lamarckiano que codifica recuerdos específicos, sino por una tendencia mucho más vaga a codificar una disposición a responder de ciertas maneras a ciertos estímulos.
El lenguaje, desde el punto de vista moderno, se considera solo un producto parcial de la memoria genética. El hecho de que los humanos puedan tener lenguajes es una propiedad del sistema nervioso que está presente al nacer y, por lo tanto, tiene un carácter filogenético. [ cita requerida ] Sin embargo, la percepción del conjunto particular de fonemas específicos de un idioma nativo solo se desarrolla durante la ontogenia . No existe una predisposición genética hacia la composición fonémica de un solo idioma. Los niños de un país en particular no están genéticamente predispuestos a hablar los idiomas de ese país, lo que agrega más peso a la afirmación de que la memoria genética no es lamarckiana. [1] Sin embargo, existe evidencia científica de un gen para el tono perfectoque es más común en los países asiáticos donde el tono es fundamental para el significado de una palabra hablada. [2]
La investigación neurocientífica en ratones sugiere que algunas experiencias pueden influir en las generaciones posteriores. En un estudio de 2013, [3] [4] ratones entrenados para temer un olor específico transmitieron su aversión entrenada a sus descendientes, que entonces eran extremadamente sensibles y temerosos del mismo olor, aunque nunca lo habían encontrado ni habían sido entrenados. temerlo.
También se encontraron cambios en la estructura cerebral. Los investigadores concluyeron que "[l]as experiencias de un padre, incluso antes de concebir, influyen notablemente tanto en la estructura como en la función del sistema nervioso de las generaciones posteriores". [5]
Los científicos especulan que mecanismos genéticos similares podrían estar relacionados con fobias, ansiedad y trastornos de estrés postraumático, así como con otros trastornos neuropsiquiátricos en humanos. [ cita requerida ]