Las unidades de medida del antiguo Egipto son las utilizadas por las dinastías del antiguo Egipto antes de su incorporación al Imperio Romano y la adopción general de las unidades de medida romanas , griegas y bizantinas . Las unidades de longitud parecen haber sido originalmente antrópicas , basadas en varias partes del cuerpo humano , aunque estas fueron estandarizadas utilizando varillas de codo, hilos de cuerda y medidas oficiales mantenidas en algunos templos.
Tras la conquista de Persia por Alejandro Magno y su posterior muerte, su guardaespaldas y sucesor , Ptolomeo , asumió el control de Egipto , reformando parcialmente sus medidas, introduciendo algunas unidades nuevas y nombres helenizados para otras.
Las unidades egipcias de longitud están atestiguadas desde el Período Dinástico Temprano . Aunque data de la quinta dinastía, la piedra de Palermo registró el nivel del río Nilo durante el reinado del faraón Djer de la dinastía temprana , cuando la altura del Nilo se registró en 6 codos y 1 palma (alrededor de 3,217 mo 10 pies 6,7 en). [1] Un diagrama de la Tercera Dinastía muestra cómo construir una bóveda elíptica usando medidas simples a lo largo de un arco. El ostracón que representa este diagrama se encontró cerca de la pirámide escalonada de Saqqara.. Una curva se divide en cinco secciones y la altura de la curva se da en codos, palmas y dígitos en cada una de las secciones. [2] [3]
En algún momento, las longitudes se estandarizaron con varillas de codo . Se han encontrado ejemplos en las tumbas de funcionarios, anotando longitudes hasta remen. Los codos reales se utilizaron para medidas de terreno como caminos y campos. Lepsius describió y comparó catorce varillas, incluida una varilla de doble codo . [4] Se conocen dos ejemplos de la tumba de Saqqara de Maya , el tesorero de Tutankamón . Otro fue encontrado en la tumba de Kha ( TT8 ) en Tebas .. Estos codos miden aproximadamente 52,5 cm (20,7 pulgadas) de largo y se dividen en palmas y manos: cada palma se divide en cuatro dedos de izquierda a derecha y los dedos se subdividen en ro de derecha a izquierda. Las reglas también se dividen en manos [5] de modo que, por ejemplo, un pie se da como tres manos y quince dedos y también como cuatro palmas y dieciséis dedos. [1] [3] [6] [7] [8] [5]
El levantamiento topográfico y la medición itinerante se llevaron a cabo utilizando varillas, postes y cuerdas anudadas. Una escena en la tumba de Menna en Tebas muestra a los agrimensores midiendo una parcela de tierra usando una cuerda con nudos atados a intervalos regulares. Se pueden encontrar escenas similares en las tumbas de Amenhotep-Sesi, Khaemhat y Djeserkareseneb. Los ovillos de cuerda también se muestran en las estatuas del Reino Nuevo de funcionarios como Senenmut , Amenemhet-Surer y Penanhor. [2]
El dígito también se subdividió en fracciones más pequeñas de 1 ⁄ 2 , 1 ⁄ 3 , 1 ⁄ 4 y 1 ⁄ 16 . [32] Las unidades menores incluyen la caña del Reino Medio de 2 codos reales, [j] el xylon ptolemaico ( griego : ξύλον , literalmente " madera") de tres codos reales, [33] [34] la braza ptolemaica ( griego : ὀργυιά , orgía ; Antiguo egipcio : ḥpt ; Copto : ϩⲡⲟⲧ , hpot ) de cuatro codos menores, [35] y los kalamos de seis codos reales. [dieciséis]