The Ancient Priors es una casa de vestíbulo medieval con entramado de madera en High Street en Crawley , una ciudad y distrito en West Sussex , Inglaterra . Fue construido aproximadamente en 1450, reemplazando en parte una estructura más antigua (probablemente del siglo XIV), aunque parte de esta sobrevive detrás de la fachada actual de la calle. [1]Ha sido ampliado, alterado y renovado muchas veces desde entonces, y cayó en tan mal estado en la década de 1930 que se consideró la demolición. Desde entonces ha sido reformado y ahora es un restaurante, aunque se le ha dado varios usos durante su existencia. Las habitaciones secretas, cuyo propósito nunca se ha confirmado con certeza, fueron descubiertas en el siglo XIX. English Heritage ha catalogado el edificio en Grado II * por su importancia arquitectónica e histórica, y ha sido descrito como "el edificio medieval más prestigioso" de Crawley [2] y "la mejor casa con entramado de madera entre Londres y Brighton". [3] [4]
El desarrollo de Crawley como asentamiento permanente data de principios del siglo XIII, cuando se otorgó un estatuto para la celebración de un mercado; [5] una iglesia fue fundada en 1267. [6] El área, en el borde de High Weald , probablemente ganó su nombre, en referencia a un claro del bosque infestado de cuervos, en el siglo X. [7] [8] Algunas fuentes afirman que un edificio se encontraba en el sitio de los Antiguos Priores en ese momento, afirmando que fue construido entre 1150 [9] y 1250 [10] y se usó como capilla o casa del sacerdote. asociado con la Iglesia de San Juan Bautista. [3] [10] [11]Una extensa investigación arqueológica en la década de 1990 determinó que, aunque no se podía descartar la posibilidad de un edificio más antiguo en el sitio, [2] la parte más antigua de la estructura actual es del siglo XIV y la parte principal (frente al lado este del Alto Street) data de aproximadamente 1450 y no incorpora ningún tejido más antiguo. [1]
Los edificios más antiguos de Crawley rodeaban High Street, una ruta de norte a sur que se extendía por el límite de las parroquias de Crawley e Ifield y formaba parte de la carretera principal de Londres a Brighton y Shoreham en la costa del Canal de la Mancha . [12] Las parcelas de Burgage (divisiones de tierras medievales con casas u otros edificios que se alquilaban al señor de la mansión) estaban particularmente definidas en el lado este de High Street; los edificios dentro de ellos generalmente daban a High Street, pero las parcelas a veces se subdividían. [13]Se cree que esto sucedió en el sitio de los Antiguos Priores, donde la parte principal (siglo XV) del edificio mira hacia el oeste hacia High Street, y la sección más antigua mira hacia el sur y está oculta a la vista. [1] [13] Se sabe que esta última es la estructura más antigua que queda en Crawley High Street. [14]
El edificio se usó originalmente como casa de vivienda, y la parcela de burgage adjunta se usó para la agricultura a pequeña escala. [1] [15] Los primeros propietarios confirmados fueron una familia de mineros , que lo adquirió en 1608. Pasó por muchos propietarios a lo largo del siglo XVII, algunos de los cuales alquilaron el edificio a otros; además, en muchos casos las dos partes del edificio fueron ocupadas por diferentes familias o inquilinos. [15] En 1668, cuando era propiedad de un residente de Worth , todo el edificio se había convertido en una posada . Conocido al principio como The Whyte Harte , su ortografía se estandarizó más tarde a The White Hart . Alrededor de este tiempo, todoEl mensaje consistía en la propia posada, algunos graneros, un huerto y un jardín. [15] A principios del siglo XVIII, el prominente maestro de hierro local Leonard Gale, dueño de muchas propiedades en el área de Crawley, era dueño del edificio y se cree que vivió allí. [10] [16] En 1753, cuando la familia Brett (que había tenido la propiedad durante 26 años) vendió el comedor por £ 473 (£ 73,600 a partir de 2021), [17] también tenía establos y cubría alrededor de 2 acres. (0,81 ha). [18]