El Danelaw ( / d eɪ n ˌ l ɔː / , también conocido como Danelagh ; inglés antiguo : Dena lagu ; [1] danés : Danelagen ) era la parte de Inglaterra en la que las leyes de los daneses dominaban [2] y dominaron los de los anglosajones . La Danelaw contrasta con la ley de Sajonia Occidental y la ley de Mercia . El término se registra por primera vez a principios del siglo XI como Dena lage . [3] Las áreas que constituyeron Danelaw se encuentran en el norte y este de Inglaterra, ocupadas durante mucho tiempo por daneses y otros escandinavos.
El Danelaw se originó a partir de la invasión del Gran Ejército Pagano a Inglaterra en el siglo IX, aunque el término no se usó para describir un área geográfica hasta el siglo XI. Con el aumento de la población y la productividad en Escandinavia , los guerreros vikingos, habiendo buscado tesoros y gloria en las cercanas islas británicas , "procedían a arar y mantenerse", en palabras de la Crónica anglosajona del año 876. [4]
Danelaw puede describir el conjunto de términos y definiciones legales creados en los tratados entre Alfredo el Grande , el rey de Wessex, y Guthrum , el señor de la guerra danés, escritos tras la derrota de Guthrum en la batalla de Edington en 878.
En 886, se formalizó el Tratado de Alfred y Guthrum , definiendo los límites de sus reinos, con disposiciones para las relaciones pacíficas entre los ingleses y los vikingos. El idioma hablado en Inglaterra se vio afectado por este choque de culturas, con la aparición de los dialectos anglo-nórdicos. [5]
El Danelaw comprendía aproximadamente estos 15 condados contemporáneos : Leicester , York , Nottingham , Derby , Lincoln , Essex , Cambridge , Suffolk , Norfolk , Northampton , Huntingdon , Bedford , Hertford , Middlesex y Buckingham . [6] [7] [8]
Desde alrededor del año 800, ha habido oleadas de incursiones nórdicas en las costas de Gran Bretaña e Irlanda. En 865, en lugar de atacar, los daneses desembarcaron un gran ejército en East Anglia , con la intención de conquistar los cuatro reinos anglosajones de Inglaterra. Los ejércitos de varios líderes daneses habían colaborado para formar una fuerza combinada bajo un liderazgo que incluía a Halfdan Ragnarsson e Ivar the Boneless , los hijos del legendario líder vikingo Ragnar Lodbrok . [9] El ejército combinado fue descrito en los anales como el Gran Ejército Pagano . [10] Después de hacer las paces con el rey local de East Angliana cambio de caballos, el Gran Ejército Pagano se trasladó al norte. En 867, capturaron Northumbria y su capital, York, derrotando tanto al recientemente depuesto rey Osberht de Northumbria como al usurpador Ælla de Northumbria . Los daneses luego colocaron a un inglés, Ecgberht I de Northumbria , en el trono de Northumbria como gobernante títere . [11]