El Instituto Whittemore Peterson (WPI) se encuentra actualmente dentro del Centro de Medicina Molecular de la Universidad de Nevada, Reno . Fue fundado en 2005. [3] WPI es un instituto de investigación médica 501(c)(3) sin fines de lucro [4] dedicado al descubrimiento científico en torno a enfermedades neuroinmunes complejas, incluido el síndrome de fatiga crónica (SFC) y otras enfermedades de presentación similar. [5]
El Instituto Whittemore Peterson es un instituto de investigación y una fundación benéfica [6] conocida por sus afirmaciones [7] de que el retrovirus xenotrópico murino leucemia virus relacionado con el virus (XMRV) está asociado y puede causar el síndrome de fatiga crónica (SFC) y una variedad de otros enfermedades Un informe de científicos de WPI sobre una asociación entre CFS y XMRV [8] [9] [10] fue retractado por la fuerza por la revista Science [11] cuando los resultados no pudieron replicarse, [12] [13] [14] [15 ] y se descubrió que XMRV era un recombinante creado en laboratorio de dos virus de ratón. [7][16] [17] [18] En medio de acusaciones de negligencia y mala conducta científica, [19] el personal de WPI criticó los métodos y motivos de otros científicos, lo que implica que los resultados negativos eran parte de un "encubrimiento" o un "sesgo contra esta enfermedad (SFC)". [20] [21]
WPI fue creado por los padres de un paciente con SFC, Annette y Harvey Whittemore , [22] y por Daniel Peterson , uno de los primeros investigadores de la enfermedad. [23] Peterson dejó WPI en 2010 debido a preocupaciones relacionadas con la investigación XMRV. [20] El instituto está afiliado a la Universidad de Nevada, Reno . [24] Judy Mikovits se incorporó como directora de investigación en 2006, [22] pero WPI la despidió en octubre de 2011 por no entregar su trabajo a otro científico [25] y al mismo tiempo ser investigada por supuesta manipulación de datos en sus publicaciones relacionadas con XMRV. [26]WPI se mudó al recién construido Centro de Medicina Molecular en agosto de 2010. [27]
Annette Whittemore, cofundadora y presidenta del instituto, afirmó que la inspiración para el instituto provino de su hija, Andrea Whittemore-Goad, [28] a quien se le diagnosticó síndrome de fatiga crónica (SFC) a la edad de doce años. [29] Whittemore afirmó que numerosos médicos no pudieron ayudar a su hija, y que la primera mejora importante se produjo diez años después de su diagnóstico, cuando Peterson la trató con el fármaco antiviral experimental Ampligen . [30] La nueva solicitud de medicamento de Hemispherx para Ampligen, que permite la venta y comercialización, fue rechazada por la FDA en diciembre de 2009 y la agencia solicitó otro estudio clínico. [31]Entrevistada por The New York Times , Whittemore dijo que "durante mucho tiempo había creído que el síndrome era una enfermedad infecciosa, pero que los científicos habían rechazado la idea", [22] y decidió que, "si hubiera un lugar propio donde podríamos encontrar las respuestas, podríamos hacerlo más rápido". [24] Su esposo Harvey dijo que su esposa también quería reconocer a Peterson por su historial de tratamiento de la enfermedad desde 1984. [28]
Los Whittemore y Peterson establecieron el Instituto Whittemore Peterson en 2005. La investigación comenzó en 2006 con la apertura de un pequeño laboratorio y una oficina en el campus de Reno de la Universidad de Nevada bajo la dirección de Judy Mikovits. [22] [28] WPI se registró como una organización benéfica pública 501(c)(3) en 2006. [6] El Instituto abrió una nueva instalación en agosto de 2010 en el Centro de Medicina Molecular de la Universidad de Nevada. [27] Daniel Peterson dejó el Instituto Whittemore Peterson en 2010 debido a preocupaciones sobre la "búsqueda singular de XMRV" que se llevó a cabo sin su aporte. Su nombre se agregó al artículo de Science solo después del comentario de un revisor. Se informó que Peterson estaba trabajando conJay Levy , uno de los descubridores originales del VIH , para tratar de determinar si el XMRV estaba realmente presente en los mismos pacientes examinados en el estudio de Science. [20]