Annie Watt Whitelaw (17 de agosto de 1875 - 11 de agosto de 1966) fue una directora y educadora británica . Fue directora en Nueva Zelanda y la primera mujer de Nueva Zelanda en asistir a Girton College y en dirigir una escuela británica. Dirigió órdenes religiosas y fue asesora en educación de niñas en las colonias británicas.
Whitelaw nació en 1875 en Edimburgo , uno de los doce hijos de George Whitelaw y Grace née Hutton. [1] Sus padres eran de Perth en Australia, y su padre era contador y tesorero del sínodo de la Iglesia Presbiteriana Unida. [1] En febrero de 1879, ella y su familia abandonaron Escocia para reunirse con su padre, que se estaba instalando en Nueva Zelanda. Fue educada en la escuela secundaria y luego en la escuela secundaria de Auckland . [1] Whitelaw se destacó en matemáticas y ganó una beca universitaria junior en 1890. [1] En 1893 completó un año de formación médica en el Auckland University College. [1]
Whitelaw se fue a estudiar a Gran Bretaña en 1883. Había considerado ser pianista pero optó por ser matemática después de obtener una plaza en el Girton College de Cambridge. [1] Es posible que este cambio de plan se produjera gracias al apoyo de William Steadman Aldis, profesor de matemáticas en el Auckland University College, y su esposa, Mary Aldis , que había vivido en Cambridge y tenía conexiones con Emily Davies en Girton. [1] Whitelaw aprobó los exámenes de matemáticas tripos con una Clase II en la parte I, en 1897.
Whitelaw comenzó su carrera docente en 1898, en la escuela de niñas Wycombe Abbey . Había asistido a Girton junto con la fundadora y directora de la escuela, Frances Dove . [1] Ambos recibieron títulos de maestría del Trinity College de Dublín en reconocimiento a su éxito en Cambridge. [1] En 1906, la Auckland Grammar School se dividió en dos partes, y Whitelaw fue invitada a regresar a Nueva Zelanda para dirigir la parte de las niñas, la Auckland Girls' Grammar School . [1] Cuando llegó, la escuela aún no estaba construida, pero encontró que los estándares académicos estaban a la par con los de Inglaterra. [1]
En 1910, Frances Dove se jubiló y Whitehead fue invitada a regresar a Wycombe Abbey como segunda directora de la escuela. El directorio que la nombró destacó sus capacidades y su experiencia en el extranjero fue considerada beneficiosa. [2] Permaneció allí hasta 1925 habiendo construido una capilla para los alumnos de la escuela. Whitelaw era profundamente religiosa y su creciente énfasis en la religión y el servicio comunitario como parte del plan de estudios escolar generó tensiones con el consejo escolar, que sintió que los estándares académicos estaban en riesgo. Después de su renuncia como directora, Whitelaw asumió la causa más amplia del bienestar de la mujer. [1]
En 1925, Whitelaw fue designado miembro de un comité de la Oficina Colonial sobre "educación nativa", lo que llevó a seis meses a evaluar instituciones educativas en las colonias británicas en el territorio de Tanganica y Uganda. [1] [3] Durante cuatro años fue directora de educación de la mujer en Selly Oak Missionary Colleges. Después de esto, comenzó a trabajar como voluntaria como directora en Talbot Settlement, una misión de mujeres anglicanas en Camberwell. [1]