El factor activador de proteasa apoptótica 1 , también conocido como APAF1 , es un homólogo humano del gen CED-4 de C. elegans . [5] [6] [7]
Este gen codifica una proteína citoplasmática que forma uno de los ejes centrales de la red reguladora de la apoptosis . Esta proteína contiene (desde el terminal N) un dominio de reclutamiento de caspasas ( CARD ), un dominio de ATPasa (NB-ARC), algunos dominios helicoidales cortos y luego varias copias del dominio de repetición WD40 . Tras la unión de citocromo c y dATP , esta proteína forma un oligómero apoptosome . El apoptosoma se une y escinde la proteína Procaspasa-9 , liberando su forma activada madura. El mecanismo preciso de esta reacción todavía se debate, aunque el trabajo publicado por Guy Salvesen sugiere que el apoptosoma puede inducirdimerización de caspasa-9 y autocatálisis posterior . [8] La caspasa-9 activada estimula la cascada de caspasa posterior que lleva a la célula a la apoptosis.
APAF1 contiene un dominio CARD con un motivo de clave griega compuesto por seis hélices, un dominio de unión de nucleótidos de pliegue de Rossman, un motivo helicoidal corto y un dominio de hélice alada. [9]