El Apple II (estilizado como apple ][ ) es un ordenador doméstico de 8 bits y uno de los primeros productos de microordenador producidos en masa de gran éxito en el mundo . [3] Fue diseñado principalmente por Steve Wozniak ; Steve Jobs supervisó el desarrollo de la carcasa de plástico moldeado con espuma del Apple II [4] y Rod Holt desarrolló la fuente de alimentación conmutada . [5] Fue presentado por Jobs y Wozniak en la Feria de Computación de la Costa Oeste de 1977., y marca el primer lanzamiento de Apple de una computadora personal dirigida a un mercado de consumo, con la marca dirigida a los hogares estadounidenses en lugar de a los empresarios o aficionados a la informática. [6]
La revista Byte se refirió a Apple II, Commodore PET 2001 y TRS-80 como la "Trinidad de 1977". [7] Apple II tenía la característica definitoria de poder mostrar gráficos en color, y por eso se rediseñó el logotipo de Apple para tener un espectro de colores.
Apple II es el primer modelo de la serie Apple II, seguido de Apple II+ , Apple IIe , Apple IIc y Apple IIGS de 16 bits , todos los cuales siguen siendo compatibles. La producción del último modelo disponible, Apple IIe, cesó en noviembre de 1993. [8]
En 1976, Steve Jobs había convencido al diseñador de productos Jerry Manock (que anteriormente había trabajado en Hewlett Packard diseñando calculadoras) para que creara la "carcasa" del Apple II, una carcasa suave inspirada en los electrodomésticos de cocina que ocultaba la mecánica interna. [6] Las primeras computadoras Apple II se ensamblaron en Silicon Valley y luego en Texas; [9] Las placas de circuito impreso se fabricaron en Irlanda y Singapur . Las primeras computadoras salieron a la venta el 10 de junio de 1977 [10] [11] con un microprocesador MOS Technology 6502 funcionando a 1.022,727 MHz ( 2 ⁄ 7del portador de color NTSC), dos paletas de juegos [12] (incluidas hasta 1980, cuando se descubrió que violaban las regulaciones de la FCC ), [13] 4 KiB de RAM , una interfaz de casete de audio para cargar programas y almacenar datos, y el Integer Lenguaje de programación BASIC integrado en ROMs . El controlador de video mostraba 24 líneas por 40 columnas de texto monocromático, solo en mayúsculas en la pantalla (el conjunto de caracteres original coincide con los caracteres ASCII 20 h a 5F h ), con salida de video compuesto NTSC adecuada para mostrar en un monitor de TV o en una pantalla regular. Aparato de TV (por medio de unmodulador de radiofrecuencia ). El precio minorista original de la computadora con 4 KiB de RAM fue de $ 1298 (equivalente a $ 5543 en 2020) [14] y $ 2638 (equivalente a $ 11 266 en 2020) con el máximo de 48 KB de RAM. [15] Para reflejar la capacidad de gráficos en color de la computadora , el logotipo de Apple en la carcasa tenía rayas de arcoíris, [16] que siguió siendo parte del logotipo corporativo de Apple hasta principios de 1998. Quizás lo más significativo es que Apple II fue un catalizador para las computadoras personales en todo el mundo. muchas industrias; abrió las puertas al software comercializado para los consumidores. [6]
Ciertos aspectos del diseño del sistema fueron influenciados por el videojuego arcade de Atari Breakout (1976), que fue diseñado por Wozniak, quien dijo: "Muchas características del Apple II entraron porque había diseñado Breakout para Atari. Tenía lo diseñé en hardware. Quería escribirlo en software ahora". [17] Esto incluyó su diseño de circuitos de gráficos en color, la adición de soporte de paleta de juego y sonido, y comandos de gráficos en Integer BASIC , con el que escribió Brick Out , un clon de software de su propio juego de hardware. [18] Wozniak dijo en 1984: "Básicamente, todas las características del juego se instalaron solo para que pudiera mostrar el juego con el que estaba familiarizado: Breakout : en el Homebrew Computer Club . Fue el día más satisfactorio de mi vida [cuando] hice una demostración de Breakout , totalmente escrito en BASIC. Me pareció un gran paso. Después de diseñar juegos arcade de hardware , supe que poder programarlos en BASIC iba a cambiar el mundo.” [19]
En la edición de mayo de 1977 de Byte , Steve Wozniak publicó una descripción detallada de su diseño; el artículo comenzaba: "Para mí, una computadora personal debe ser pequeña, confiable, fácil de usar y económica". [20]