El género de aves Apus comprende algunos de los miembros del Viejo Mundo de la familia Apodidae , comúnmente conocidos como vencejos .
Se encuentran entre las aves más rápidas del mundo. Se parecen a las golondrinas , con las que no están emparentadas, pero tienen colas más cortas y alas en forma de hoz. Los vencejos pasan la mayor parte de su vida en el aire, tienen patas muy cortas y las usan principalmente para aferrarse a las superficies.
El género Apus fue erigido por el naturalista italiano Giovanni Antonio Scopoli en 1777 basándose en la tautonimia y el vencejo común al que el naturalista sueco Carl Linnaeus le había dado el nombre binomial Hirundo apus en 1758. [1] [2] [3] El nombre Apus significa vencejo en latín , considerado por los antiguos como un tipo de golondrina sin pies (del griego antiguo α, a , "sin" y πούς, pous , "pie"). [4]
Antes de la década de 1950, existía cierta controversia sobre qué grupo de organismos debería tener el nombre del género Apus . [5] En 1801 Bosc dio a los pequeños organismos crustáceos conocidos hoy como Triops el nombre del género Apus , y los autores posteriores continuaron usando este término. Keilhack sugirió (en 1909) que esto era incorrecto ya que ya existía un género aviar llamado Apus por Scopoli en 1777. No fue hasta 1958 que la controversia finalmente terminó cuando la Comisión Internacional de Nomenclatura Zoológica (ICZN) falló en contra del uso del nombre del género Apus .para los crustáceos y en su lugar reconoció el término Triops . [6]