La carpa de dientes árabe ( Aphanius dispar ), también conocida como pez cachorrito árabe o pez nácar es una especie de killifish perteneciente a la familia Cyprinodontidae . Se puede encontrar desde las costas del Mar Rojo al sur hasta Etiopía , el Golfo de Adén , el Mar Arábigo y a lo largo del Golfo Pérsico al este hasta Pakistán e India . También se encuentra en el Canal de Suez , la costa norte de la península del Sinaí , y en un lugar en elcosta palestina . Hay dos subespecies reconocidas: A. d. dispar encontrada en todo el rango, y A. d. richardsoni , la carpa dental del Mar Muerto endémica del Mar Muerto .
A. dispar Es un pez rechoncho y robusto en ambos sexos con un plan corporal similar sin espinas, pero aquí es donde terminan sus similitudes. Esta especie expresa un dimorfismo sexual extremo tanto en apariencia como en comportamiento. Los machos más grandes son de colores muy brillantes con aletas largas que pueden llegar al final de la cola cuando se bajan. Es de un azul grisáceo brillante con manchas plateadas brillantes repartidas por todo el cuerpo, con un hocico relativamente afilado. Las aletas son de color amarillo claro con gruesas bandas negras que atraviesan la aleta caudal y manchas en las aletas dorsal y ventral. Las hembras más pequeñas son de color marrón plateado con distintivas marcas marrones a lo largo de sus costados, con un hocico más suave. Sus aletas son más pequeñas y su cola tiene la forma distintiva de un cuadrado. Este pez está recubierto de un brillo nacarado, dando lugar a uno de sus nombres,el "pez nácar" Los machos son solitarios y se encuentran con menos frecuencia, mientras que las hembras y los machos más jóvenes son gregarios, formando pequeños cardúmenes. El tamaño es de unos 8 cm para los machos y de 6 cm para las hembras.[3]
El cachorrito árabe habita en una amplia variedad de cuerpos de agua, aunque prefiere los alcalinos duros. Es un pez extremadamente eurihalino , capaz de tolerar salinidades desde menos de 1 ppt (agua dulce pura) hasta condiciones hipersalinas de casi 140 ppt. [4] Como referencia, el agua de mar tiene una salinidad promedio de 35 ppt. A lo largo de su área de distribución, el cachorrito árabe se puede ver en varios hábitats acuáticos. Se encuentra comúnmente en zonas costeras y estuarios, [5] con el mayor número observado en bosques de manglares donde se esconden entre las raíces y hojas de las plantas en grupos de cientos. También se pueden encontrar en entornos de agua dulce como oasis y lagos a través de Arabia Saudita , Emiratos Árabes Unidos.y Omán
Este pez es omnívoro y se alimenta de cualquier residuo orgánico como algas, crustáceos de agua dulce y pequeños insectos. En los hábitats de agua dulce, su principal fuente de alimento son las larvas de los mosquitos, mientras que los grupos de peces suelen atacar a los gusanos acuáticos más pequeños. Su prolífica alimentación de larvas de mosquite había llevado a que se utilizara como método de control de plagas en varios países. [6]
El cachorrito árabe está catalogado como una especie de menor preocupación por la UICN con una población estable en 2013. Debido a su estado desactualizado, este pez se ha enfrentado a varias amenazas en los últimos días, especialmente con las poblaciones de agua dulce. [ cita requerida ] Estos peces están amenazados por la contaminación del agua, la falta de alimentos y la degradación del hábitat, lo que provocó una disminución notable en la densidad de población en toda su área de distribución. La introducción del pez mosquito , una especie invasora generalizada, ha demostrado ser perjudicial para los peces, ya que supera a A. dispar . Se cree que el estado de este pez solo empeora con el tiempo, ya que hay una grave falta de esfuerzos de conservación. [7]