Araki es una lengua casi extinta que se habla en la pequeña isla de Araki (conocida localmente como [ˈɾaki] ), al sur de la isla Espíritu Santo en Vanuatu . Araki está siendo reemplazado gradualmente por Tangoa , un idioma de una isla vecina.
Se estimó que Araki tenía 8 hablantes nativos en 2012 con un cambio de idioma en curso hacia el idioma vecino Tangoa . El resto de la población de la isla tiene un conocimiento pasivo de Araki, lo que les permite entenderlo, pero tiene una capacidad limitada para hablarlo. Se ha perdido una gran parte del vocabulario Araki, así como los fenómenos sintácticos y fonéticos idiosincrásicos del idioma. Muchos hablantes de araki hablan el pidgin bislama como lengua franca, aunque su uso se da principalmente en las dos ciudades del país, Port-Vila y Luganville , y rara vez en las zonas rurales.
Araki pertenece a la rama oceánica de las lenguas austronesias ; más precisamente, al grupo « lenguas de Vanuatu del norte y central ».
Araki tiene un inventario fonológico de 16 fonemas consonantes y 5 vocales , que se muestran en las dos tablas siguientes:
Araki tiene 16 consonantes que generalmente aparecen al comienzo de una sílaba, con algunas excepciones.
Sólo los hablantes fluidos de Araki distinguen entre el flap [ɾ] y el trino [r] ; [3] y solo ellos pueden distinguir y pronunciar las consonantes linguolabiales . Los usuarios 'pasivos' del idioma reemplazan estas consonantes con consonantes bilabiales o consonantes alveolares . [4] Aunque muchas personas jóvenes afirman poder hablar araki, por lo general son hablantes pasivos y, por lo tanto, no usan consonantes linguolabiales.