Arbogastes, o simplemente Arbogast, era sobrino del gran general franco Flavius Richomeres [1] y residió dentro del dominio franco como nativo de Galatia Minor [2] hasta que fue expulsado en los últimos años 370. Algunos historiadores antiguos han afirmado que era hijo de Bauto , ex magister militum de Valentiniano II y protector antes de Arbogast. Algunos eruditos modernos descartan esta afirmación, mientras que otros la aceptan. [3] [4] Su nombre germánico , Arbogastiz , también está atestiguado de otra manera; se compone de los elementos * arbija- 'herencia' y * gastiz'invitado'. [5] Fue en este punto cuando Arbogast se unió al servicio militar imperial romano bajo el mando del emperador Graciano , hijo de Valentiniano I [6] y hermano mayor de Valentiniano II , en el Imperio Romano Occidental. [7] Poco después de su incorporación al ejército romano, Arbogast se hizo un nombre por ser un comandante de campo extremadamente eficiente y leal. [8] Tanto es así, de hecho, que en 380 Graciano envió a Arbogast junto con su magister militum Bauto [9] para ayudar a Teodosio I [10] contra los godos y su líder Fritigern.después de haber saqueado y saqueado áreas de Macedonia y Tesalia ese año y el año anterior. Los ejércitos occidentales, comandados por Bauto y Arbogast, y los de Teodosio I en el este, empujaron con éxito a Fritigern fuera de Macedonia y Tesalia hacia Tracia en la Baja Moesia, donde habían comenzado sus incursiones, y finalmente establecieron un tratado de paz con los visigodos en 382. [11] El capaz Frank llegó a ser considerado el principal oficial de Graciano, junto con Mellobaudes , rey de los francos . [12]
Después de la deposición y asesinato de Graciano en 383 por Magnus Maximus [13], el Imperio Romano Occidental quedó bajo el control de este último después de que Teodosio I lo reconociera como co-Augusto. [14] Arbogast, aparentemente debido a su apego al difunto. , se negó a servir bajo el usurpador, pero desertó a Teodosio, elevándose en su servicio a una posición de distinción. [15] Cuatro años después de su rebelión (387) Maximus invadió Italia, demostrando sus ambiciones de supremacía en todo el imperio, lo que llevó al emperador oriental Teodosio I a reunir sus ejércitos disponibles, incluidos los godos, hunos y alanos, junto con sus comandantes de confianza Arbogast y Richomeres, para sofocar el creciente poder de un aspirante a rival. [dieciséis] La campaña contra Máximo llegó a su fin sólo un año después en 388 cuando Máximo, derrotado en Poetovio por los ejércitos de Teodosio I, huyó precipitadamente a Aquileia donde, sin embargo, no encontró seguridad. La guarnición estaba descontenta por la derrota de Máximo, y sus propios soldados lo entregaron a Teodosio I y lo ejecutaron el 28 de agosto de 388, con su cabeza luego haciendo un recorrido por las provincias. [17] Después de la ejecución de Máximo, Arbogast, que en ese momento tenía el título de magister peditum en Occidente, fue enviado a Tréveris por Teodosio I para asesinar a Víctor , el hijo de Máximo y heredero del trono en Occidente. . [18] Esto se hizo con facilidad en nombre de Arbogast y con la disposición de Maximus y Victor, Theodosius I pudo ceder el control sobre Occidente a Valentiniano II , el hijo menor de Valentiniano I. En ese momento, sin embargo, Valentiniano II estaba demasiado joven para gobernar el Imperio Occidental desde Italia por su cuenta, por lo que Teodosio I permaneció en Italia para dirigir los asuntos civiles y políticos desde el comienzo del reinado de Valentiniano II en 388 hasta 391, cuando partió hacia Constantinopla, momento en el que Arbogast fue ascendido a magister militum y se fue para vigilar al joven Emperador después de que fueran trasladados a Vienne . [19]