Arsacius ( griego : Ἀρσάκιος , antes del 324 - 11 de noviembre de 405) fue el arzobispo intruso de Constantinopla del 404 al 405, después de la violenta expulsión de Juan Crisóstomo . Su memoria se conserva el 11 de octubre.
Era hermano de Nectarius , el predecesor de Crisóstomo, y había servido como archipresbítero bajo Crisóstomo. [1] En su vida anterior, su hermano lo había seleccionado para el obispado de Tarso , y había atribuido su negativa a un ambicioso plan de convertirse en su sucesor en Constantinopla. Sobre esto, afirma Paladio , juró voluntariamente que nunca aceptaría la sede de Constantinopla. [2]
Pasados los 80 años, el éxito de la intriga de Elia Eudoxia , reina del emperador Arcadio , y Teófilo , patriarca de Alejandría , contra Crisóstomo abrió un camino inesperado para su elevación al trono arzobispal. Eudoxia y el partido ahora triunfante querían para su nuevo arzobispo una herramienta fácil, bajo cuya autoridad pudieran cobijar la violencia de sus procedimientos. Tal instrumento lo tenían en Arsacius. Además, su hostilidad hacia Crisóstomo había sido suficientemente atestiguada en el sínodo del Roble , cuando compareció como testigo en su contra y presionó con vehemencia para que lo condenara. [3]
Fue consagrado arzobispo el 27 de junio de 404. Crisóstomo, al enterarse, lo denunció "como adúltero espiritual y lobo con piel de cordero". [4] La diócesis pronto dejó en claro que consideraban al nuevo arzobispo como un intruso. Con la excepción de unos pocos funcionarios, los dependientes de la corte y los que esperaban el favor real, el pueblo de Constantinopla se negó a asistir a cualquier asamblea religiosa en la que se esperara que él estuviera presente. Abandonando los edificios sagrados, se reunieron en las afueras de la ciudad y al aire libre. [5]
Arsacius apeló al emperador Arcadius , por cuyas órdenes, o más bien las de Eudoxia, se enviaron soldados para dispersar las asambleas suburbanas. Los que habían tomado parte principal en ellos fueron apresados y torturados, y comenzó una feroz persecución contra los seguidores de Crisóstomo. Aprendemos de Sozomenus , [6] que Arsacius no fue personalmente responsable de estos actos crueles; pero carecía de fuerza de carácter para ofrecer una oposición decidida a los procedimientos de su clero. Hicieron lo que quisieron y Arsacius cargó con la culpa. [3]
La posición de Arsacius se volvió intolerable. En vano todos los obispos y clérigos que, abrazando la causa de Crisóstomo, se habían negado a reconocerlo, fueron expulsados de Oriente el 18 de noviembre de 404. Esto sólo sirvió para extender el mal más ampliamente. Todo el episcopado occidental se negó a reconocerlo, y el Papa Inocencio I , que había defendido calurosamente los intereses de Crisóstomo, escribió al clero y a los laicos de Constantinopla condenando enérgicamente la intrusión de Arsacius y exhortándolos a perseverar en su adhesión a su verdadero arzobispo. [7] No es motivo de sorpresa que el episcopado de Arsacius fuera breve, y que un carácter débil y desgastado por la vejez hubiera cedido pronto ante una tormenta de oposición tan universal. [3]