La Sociedad Cooperativa de Toda Rusia (Arcos) fue el organismo principal responsable de orquestar el comercio anglo-soviético en los primeros días de la Unión Soviética , siguiendo el desarrollo de la Nueva Política Económica de Vladimir Lenin . Su sede estaba ubicada en Hampstead , Londres. En 1927, la organización fue allanada por las autoridades británicas, que acusaron a la empresa de servir como fachada para actividades subversivas.
La Sociedad de toda Rusia Cooperativa, Ltd., comenzó operaciones en Londres en octubre de 1920. [1] El nombre "Arcos" es un acrónimo derivado del nombre formal de la empresa: Un LL R ussian C o- O perative S ociety, aunque en la prensa contemporánea el nombre solía escribirse con mayúscula como si fuera un nombre propio (es decir, "ARCOS").
Arcos se estableció como la agencia oficial de compra y venta del gobierno soviético en el Reino Unido , [2] y era una empresa británica que operaba bajo la ley británica, aunque todos los accionistas eran ciudadanos soviéticos. [3]
Arcos realizó compras por valor de £ 1.970.000 durante el año calendario 1920, y el pago de sus compras se realizó en oro a través de la ciudad de Reval (ahora conocida como Tallin) en Estonia. La compañía compró productos adicionales por valor de £ 3.650.000 durante los primeros 8 meses de 1921. [2] Las principales compras fueron alimentos, textiles y carbón, aunque también se obtuvo una cantidad bastante limitada de maquinaria agrícola. [2] La compañía también fue el conducto para la venta de más de £ 300,000 en productos rusos hasta agosto de 1921, principalmente lino , pero también madera, manganeso y pieles. [2]
El 29 de mayo de 1923, la Junta Directiva de Arcos decidió crear su propio banco para manejar las transacciones financieras de la organización. [4] De acuerdo con esta decisión, Arcos Banking Corporation, Ltd., comúnmente conocida como Arcos Bank, se lanzó el 5 de julio de 1923, con £ 250,000 en capital de trabajo. [4] Arcos Bank era una entidad legal separada y aparentemente operaba independientemente de la empresa comercial Arcos. [4] Todos los fondos involucrados en la importación o exportación de productos básicos de la Unión Soviética serían controlados por esta nueva institución. [4]
Además de manejar la transmisión de fondos utilizados en el comercio de importación y exportación, Arcos Bank emitió cheques de viajero para quienes visitaban la URSS. [4] Estos debían pagarse en la nueva moneda chervonets respaldada por oro en cualquier banco estatal de la Unión Soviética. [4]