El insecto de la rueda ( Arilus cristatus ) es una especie de insecto asesino grande de la familia Reduviidae (literalmente, "padrastro"). [1] [2] Es una de las mayores terrestres insectos verdaderos en América del Norte , llegando hasta 1,5 pulgadas (38 mm) de longitud en su etapa adulta. [3] Es sexualmente dimórfico , ya que los machos son algo más pequeños que las hembras. Una estructura característica es la armadura pronotal en forma de rueda . Los insectos de las ruedas se alimentan de orugas y escarabajos, como los escarabajos japoneses , el gusano de la col ,perros anaranjados , orugas de tienda y el escarabajo mexicano del frijol , [4] todos los cuales perforan con el pico para inyectar fluidos salivales que disuelven los tejidos blandos. [5] El insecto de la rueda es más activo durante el día, pero puede participar en comportamientos depredadores durante la noche en áreas iluminadas por luces. [6] Debido a que la mayoría de sus presas son plagas, el insecto de la rueda se considera beneficioso.
| Error de rueda | |
|---|---|
 | |
clasificación cientifica  | |
| Reino: | Animalia |
| Filo: | Artrópodos |
| Clase: | Insecta |
| Pedido: | Hemiptera |
| Familia: | Reduviidae |
| Subfamilia: | Harpactorinae |
| Tribu: | Harpactorini |
| Género: | Arilus |
| Especies: | A. cristatus |
| Nombre binomial | |
| Arilus cristatus | |
Es camuflado y muy tímido, reside en áreas frondosas y se esconde siempre que es posible. [7] Específicamente, los hábitats del insecto de la rueda incluyen girasoles , vara de oro , algodón , troncos de langostas y varias arboledas de árboles y frutas. [4] Tiene alas membranosas, lo que permite un vuelo torpe y ruidoso que puede confundirse fácilmente con el vuelo de un gran saltamontes . El adulto es de color gris a gris pardusco y negro poco después de la muda, pero las ninfas (que aún no tienen la estructura en forma de rueda) tienen el abdomen de color rojo brillante o naranja. Fue descrito en 1763 por Carl Linnaeus . A pesar de la prevalencia del insecto de la rueda en muchos hábitats, la información recopilada sobre la especie es desordenada e incompleta. [4]
Descripción
El insecto de la rueda tiene una cresta dorsal característica, con forma de rueda o engranaje. Se mueve y vuela lentamente, y en vuelo produce un zumbido ruidoso. Al igual que con otros insectos asesinos , su probóscide surge del extremo anterior de su cabeza larga y tubular y se despliega hacia adelante cuando se alimenta.
Posee dos glándulas olfativas (de color rojo anaranjado) que pueden ser expulsadas de su abdomen, generalmente como reacción a una perturbación. El olor que produce no es tan poderoso como el que producen las chinches apestosas , pero sigue siendo lo suficientemente fuerte como para ser detectado por humanos.
Los insectos de las ruedas exhiben alas delanteras blindadas y alas traseras membranosas que permiten que el insecto de las ruedas tome vuelo. [8] Como resultado de su incapacidad para moverse rápidamente, los insectos de las ruedas dependen en gran medida del camuflaje, el efecto de su picadura o la producción de olores desagradables para evitar la depredación. [9]
Distribución
Los insectos de las ruedas son más comunes en el este de Canadá y los Estados Unidos, y su área de distribución se extiende a México y Guatemala . [1] [4] Entre las cuatro especies de Arilus , un género del hemisferio occidental, solo A. cristatus se encuentra en los Estados Unidos. [3]
Comportamiento
Los insectos de las ruedas inician la depredación agarrando e inmovilizando a sus presas con sus patas delanteras. [9] El insecto hunde su pico en su víctima antes de inyectarle enzimas, paralizándolo y disolviendo sus entrañas, y procede a drenar los fluidos resultantes.
También se ha observado que el insecto de la rueda es muy agresivo en la naturaleza, y se han observado comportamientos caníbales entre ellos; por ejemplo, las ninfas pueden aprovecharse unas de otras y la hembra puede alimentarse del macho una vez concluido el apareamiento.
Además, como muchos reduviids, la especie es capaz de producir un sonido audible frotando la punta de su probóscide en un surco debajo de su tórax. Se desconoce el propósito de este sonido y puede servir como medio de comunicación entre los miembros de la especie. [8]
Reproducción
El ciclo reproductivo del insecto de la rueda se inicia en otoño. Después del apareamiento, la hembra pondrá entre 40 y 200 huevos cilíndricos pequeños, marrones, y finalmente morirá. Las hembras ponen huevos en árboles, arbustos, ramitas y otros objetos. [6] El pegamento secretado sirve como adhesivo que mantiene la formación de racimos de los huevos. Los huevos eclosionarán en la primavera siguiente en ninfas rojas de ocho milímetros de largo , que sufrirán 5 mudas hasta que alcancen la etapa adulta el verano siguiente.
Después de la eclosión de las ninfas, la duración promedio de cada muda es de aproximadamente 18,8 días, aunque el intervalo de la quinta y última muda antes de la etapa adulta es el más largo. Los huevos generalmente eclosionan a principios de mayo y finalmente maduran hasta convertirse en adultos en julio. En general, las ninfas tardan aproximadamente 94 días en alcanzar la madurez. Sin embargo, la fenología de este ciclo de vida varía según el clima que ocupa la población. Por ejemplo, las comunidades en climas cálidos pueden no invernar como huevos. [4]
En una prueba de laboratorio realizada en la Universidad del Sur de Illinois en 1997 y 1998, la investigación reveló que los huevos de la especie pueden ser atacados por avispas parásitas, como Ooencyrtus johnsoni . [10] De los 12 grupos de huevos monitoreados en el laboratorio, 10 fueron devastados por parásitos que impidieron que los huevos eclosionen normalmente. [4]
Los insectos de la rueda son depredadores inmediatamente después de la eclosión, pero la rueda distintiva única de la especie se deriva solo después de que el error alcanza la etapa adulta después de la muda final. [1]
Importancia ecológica
Las chinches son muy apreciadas por los jardineros orgánicos porque consumen una variedad de insectos y su presencia indica un ecosistema saludable y libre de pesticidas. "Son el león o el águila de su red alimentaria", señala el Dr. Michael J. Raupp, entomólogo de la Universidad de Maryland. "Se sientan en la parte superior. Cuando tienes estos depredadores grandes y feroces en tu paisaje, eso me dice que este es un paisaje muy saludable, porque todos estos otros niveles en tu red alimentaria están intactos". [11]
Aunque las chinches son un agente bienvenido de control de plagas, también se alimentan de varias especies ecológicamente beneficiosas, como las mariquitas y las abejas melíferas. [6]
Interacciones con humanos
La especie es generalmente indiferente con respecto a la presencia e interrupción de humanos. Aunque la evidencia sugiere que los insectos de las ruedas aparentemente pueden ser domesticados en ambientes controlados, si son provocados o mal manejados, pueden atacar en un acto de defensa. Como advertencia de precaución, la picadura de un insecto de rueda generalmente se considera de mayor gravedad en términos del nivel y la duración del dolor que la picadura de insectos comunes como las avispas. [6] Se ha documentado que la herida resultante es extremadamente dolorosa, duradera y persistente, acompañada de un entumecimiento incesante que puede persistir durante días. Estos efectos pueden evitarse manipulando al dócil insecto con guantes. La picadura no se considera muy venenosa, por lo que no es grave a corto plazo. [1] [12] Además, se sabe que la vecindad de la lesión se calienta e irrita. A veces se forma una costra blanca alrededor de la herida durante el proceso de curación, aunque eventualmente se deteriora, dejando visible la pequeña herida punzante. El malestar puede persistir durante 2 semanas y hasta 6 meses en algunos casos. Sin embargo, esta última línea de tiempo se atribuye con frecuencia a reacciones alérgicas o infecciones recurrentes de la herida original. [6]
Galería
Ninfas y huevos del insecto de la rueda
Primer plano de ninfa
Error de rueda en el skimmer de piscina, Arkansas
- "> Reproducir medios
Insecto de la rueda contra la oruga Epargyreus clarus
Adulto encontrado en Fort Worth, Texas
Error de rueda que consume un escarabajo japonés
Ninfa mayor caminando encima de una valla
Referencias
- ^ a b c d Johnson, Bill. "El insecto de la rueda". Horticultura . 111.2.
- ^ Enciclopedia electrónica de Columbia . MAS Ultra. 2016 - a través de RaptorSearch.
- ^ a b "Criaturas destacadas: nombre común: error de rueda" . Universidad de Florida IFAS.
- ^ a b c d e f Hagerty, AM; McPherson, JE (2000). "Historia de vida y crianza en laboratorio de Arilus Cristatus (Heteroptera: Reduviidae) en el sur de Illinois" . El entomólogo de Florida . doi : 10.2307 / 3496229 .
- ^ Creary, Scott. "Cristatus, Arilus". Jardinería orgánica . 61,5 .
- ^ a b c d e Mead, FW (1974). "El insecto de la rueda, Arilus Cristatus". Circular de Entomología .
- ^ Error de rueda: nombre científico, clasificación, taxonomía, alcance y tamaño de América del Norte
- ^ a b Thomas, Bob (11 de noviembre de 2009). "Error de rueda, Arilus cristatus " . Centro Loyola de Comunicación Ambiental: Facultad de Artes y Ciencias . Universidad Loyola de Nueva Orleans . Consultado el 2 de noviembre de 2016 .
- ^ a b Hawkinson, Candice. "Error de rueda" . Beneficiarios en el jardín . Maestros jardineros del condado de Galveston . Consultado el 5 de diciembre de 2016 .
- ^ Ashmead, William Harris (1900). Sobre los géneros de las moscas Chalcid pertenecientes a la subfamilia Encyrtinae .
- ^ Wanted Dead or Alive (No, Just Dead), Anne Raver, New York Times, 27 de noviembre de 2013
- ^ Creary, Scott (9 de julio de 2014). "Error de rueda, Arilus cristatus" . La vida orgánica de Rodale . La vida orgánica de Rodale . Consultado el 12 de octubre de 2016 .