Insignia de tripulación aérea
La insignia de la tripulación aérea , comúnmente conocida como alas , es una insignia de calificación del ejército de los Estados Unidos que las cinco ramas de los servicios armados otorgan al personal que sirve como miembros de la tripulación a bordo de aviones militares. La insignia está destinada a reconocer el entrenamiento y las calificaciones requeridas por la tripulación de aviones militares. Para calificar como miembro de la tripulación y recibir la insignia de la tripulación, dicho personal generalmente se somete a una capacitación avanzada en funciones de apoyo en vuelo de la aeronave.
La primera versión de la insignia de tripulación aérea fue emitida por las Fuerzas Aéreas del Ejército durante la Segunda Guerra Mundial. Sin embargo, la insignia era similar en diseño a la Insignia de aviador y mostraba un emblema que denota el estado de alistado en su escudo circular, o escudo , centrado entre dos alas. El emblema presentaba las armas de los Estados Unidos de América, en claro relieve generalmente sobre un fondo rayado horizontalmente, en un disco con un borde elevado.
Cualquier persona capacitada en operaciones de vuelo estaba autorizada a llevar esta insignia, incluidos pilotos, bombarderos, navegantes, ingenieros de vuelo, radioemisores y artilleros. La insignia también se otorgó a cierto personal de tierra a discreción de su oficial al mando. Los no miembros de la tripulación elegibles para la insignia eran personas con estatus de vuelo, como supervisores de mantenimiento de aeronaves e inspectores técnicos. Por ejemplo, se emitieron credenciales de tripulación para el personal de Automatic Flight Control Equipment (AFCE) y Bombsight Shop y otros esenciales para "mantenerlos volando" que volaron vuelos de instrucción y mantenimiento pero que en realidad no participaron en misiones de combate durante la Segunda Guerra Mundial.
Con la creación de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos como una rama de servicio separada en 1947, el Ejército se quedó sin una Insignia de Tripulación Aérea hasta la Guerra de Corea . En ese momento, para reconocer el uso continuo de la aviación del Ejército, se creó la Insignia de Tripulante de Aeronave. La insignia se emitió en tres grados: Básico, Senior y Master. El nivel de antigüedad dependía del número de horas de vuelo obtenidas y de los años de servicio en el Ejército de los Estados Unidos .
El 29 de febrero de 2000, el Departamento del Ejército cambió oficialmente el nombre de la Insignia de Tripulante de Aeronave a la Insignia de Aviación del Ejército. La insignia en sí no se modificó; sin embargo, el cambio se hizo retroactivo a 1947, requiriendo actualizaciones de los registros militares a pedido del miembro del servicio militar. Este cambio esencialmente hizo que las alas de las tripulaciones aéreas del ejército fueran una "Insignia MOS" otorgada a todos los MOS de la aviación, incluidos los trabajos no voladores como Operaciones de aviación y Controladores de tráfico aéreo. Por lo tanto, un jefe de tripulación que realmente participa en un vuelo aéreo no se distingue de un controlador de tráfico aéreo porque ambos están en estado de vuelo.
Aunque la insignia de aviación del ejército está destinada al personal alistado, en raras ocasiones la condecoración se puede otorgar a los oficiales.
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