Arawak
Los Arawak son un grupo de pueblos indígenas de América del Sur y del Caribe . Específicamente, el término "Arawak" se ha aplicado en varios momentos a los lokono de América del Sur y los taínos , quienes históricamente vivieron en las Antillas Mayores y el norte de las Antillas Menores en el Caribe . Todos estos grupos hablaban lenguas arahuacas relacionadas . [1]
Los primeros exploradores y administradores españoles utilizaron los términos Arawak y Caribs para distinguir a los pueblos del Caribe, con Carib reservados para los grupos indígenas que consideraban hostiles y Arawak para los grupos que consideraban amistosos. [2] : 121
En 1871, el etnólogo Daniel Garrison Brinton propuso llamar a la población caribeña "Isla Arawak" debido a sus similitudes culturales y lingüísticas con el continente Arawak. Los estudiosos posteriores acortaron esta convención a "Arawak", creando confusión entre los grupos de la isla y del continente. En el siglo XX, académicos como Irving Rouse reanudaron el uso de "taíno" para el grupo caribeño para enfatizar su cultura e idioma distintivos. [1]
Las lenguas arahuacas pueden haber surgido en el valle del río Orinoco . Posteriormente se extendieron ampliamente, convirtiéndose, con mucho, en la familia lingüística más extensa de América del Sur en el momento del contacto europeo , con hablantes ubicados en varias áreas a lo largo de los ríos Orinoco y Amazonas y sus afluentes. [3] El grupo que se identificó a sí mismo como Arawak, también conocido como Lokono , se asentó en las áreas costeras de lo que ahora es Guyana , Surinam , Granada , Jamaica [4] y partes de las islas de Trinidad y Tobago . [1] [5]
Michael Heckenberger, un antropólogo de la Universidad de Florida que ayudó a fundar el Proyecto Amazonía Central, y su equipo encontraron cerámica elaborada, pueblos anillados, campos elevados, grandes montículos y evidencia de redes comerciales regionales que son todos indicadores de una cultura compleja. También hay constancia de que modificaban el suelo con diversas técnicas, como la adición de carbón vegetal para transformarlo en tierra negra , que aún hoy es famosa por su productividad agrícola. Según Heckenberger, la cerámica y otros rasgos culturales muestran que estas personas pertenecían a la familia lingüística arahuaca, un grupo que incluía a los taínos, los primeros nativos americanos con los que se encontró Colón. Fue el grupo lingüístico más grande que jamás existió en las Américas precolombinas. [6]
En algún momento, la cultura taína de habla arahuaca surgió en el Caribe. Se han presentado dos modelos principales para dar cuenta de la llegada de los antepasados taínos a las islas; el modelo "Circum-Caribbean" sugiere un origen en los Andes colombianos conectado con el pueblo Arhuaco , mientras que el modelo amazónico apoya un origen en la cuenca del Amazonas, donde se desarrollaron las lenguas arahuacas. [7] Los taínos estuvieron entre los primeros estadounidenses en encontrarse con europeos. Cristóbal Colón visitó varias islas y cacicazgos en su primer viaje en 1492, al que siguió en 1493 el establecimiento de La Navidad [8] en La Española, el primer asentamiento español permanente en las Américas. Las relaciones entre los españoles y los tainos finalmente tomarían un giro amargo. Algunos de los jefes de menor rango de los tainos parecían haber asignado un origen sobrenatural a los exploradores. Los taínos creían que los exploradores eran seres míticos asociados al inframundo que consumían carne humana. Así, los taínos pasarían a incendiar La Navidad y matarían a 39 hombres. [9] Hay pruebas de la toma de trofeos humanos y el canibalismo ritual de los cautivos de guerra entre los arahuacos y otros grupos amerindios como los caribes y los tupinamba. [10]
