Arvirargus (o Arviragus ) fue un rey británico legendario, y posiblemente histórico, del siglo I d.C. Un Arviragus histórico sombrío se conoce solo por una referencia críptica en un poema satírico de Juvenal , en el que se dice que un rodaballo gigante presentado al emperador romano Domiciano (81-96 d.C.) es un presagio de que "capturarás a algún rey, o Arviragus caerá de su poste de carro británico ". [1]
Geoffrey de Monmouth 's Historia Regum Britanniae (1136) presenta un legendario Arviragus que es contemporáneo con el emperador Claudio (41-54 dC). [2] [3] Sin embargo, el trabajo de Geoffrey está muy romantizado y contiene pocos hechos históricos confiables, lo que hace que su relato de Arvirargus sea sospechoso.
Según Geoffrey, Arvirargus es hijo del ex rey Kimbelinus . Asume el trono de Gran Bretaña después de que su hermano mayor, Guiderius , muera luchando contra los invasores romanos bajo el mando de Claudio. Arviragus se pone la armadura de su hermano y lidera el ejército de los británicos contra los romanos. Cuando se entera de que Claudio y su comandante, Hamo, han huido al bosque, Arvirargus lo sigue hasta que llegan a la costa. Los británicos matan a Hamo cuando intenta huir a un barco y el lugar se llama Southampton en su honor. Claudio es capaz de reunir a sus tropas en otro lugar y asedia Portchester hasta que cae en manos de sus fuerzas.
Tras la muerte de Hamo, Arvirargus busca refugio en Winchester , pero Claudio lo sigue allí con su ejército. Los británicos rompen el asedio y atacan a los romanos, pero Claudio detiene el ataque y ofrece un tratado. A cambio de paz y tributo con Roma, Claudio le ofrece a Arvirargus su propia hija en matrimonio. Aceptan los términos del otro y Arvirargus ayuda a Claudio a someter a Orkney y otras tierras del norte.
En la primavera siguiente, Arvirargus se casa con la hija de Claudio, Genvissa , y nombra la ciudad de Gloucester como su padre. Después de la boda, Claudio deja Gran Bretaña bajo el control de Arvirargus. En los años posteriores a la partida de Claudio, Arvirargus reconstruye las ciudades que se han arruinado y se convierte en temido por sus vecinos. Esto hace que detenga su tributo a Roma , lo que obliga a Claudio a enviar a Vespasiano con un ejército a Gran Bretaña. Mientras Vespasiano se prepara para aterrizar, una fuerza británica tan grande está lista que huye a otro puerto, Totnes , donde instala el campamento.
Una vez que se establece una base, marcha a Exeter y asedia la ciudad. Arvirargus se encuentra con él en la batalla allí y la pelea está estancada. A la mañana siguiente, la reina Genvissa media la paz entre los dos enemigos. Vespasiano regresa a Roma y Arvirargus gobierna el país pacíficamente durante algunos años. Cuando finalmente muere, lo entierran en Gloucester, la ciudad que construyó con Claudio. Le sucede su hijo, Marius .