Aschenbrödel ( Cenicienta ) es un ballet escrito por Johann Strauss II . Había escrito todas las partes principales del ballet y tenía la intención de completar la orquestación según lo permitiera el tiempo. Sin embargo, Strauss murió en 1899 y fue terminado por el compositor Josef Bayer en 1900.
La idea de que Strauss escribiera un ballet vino de Rudolf Lothar, editor de la influyente revista Die Waage (La balanza). Esto ocurrió después de que el crítico de música y danza Eduard Hanslick , alentado por la impresionante partitura de ballet del Acto 3 de Strauss en su única ópera, Ritter Pázmán , sugiriera que Strauss debería escribir un ballet de partitura completa. El 5 de marzo de 1898 se organizó un concurso para decidir un escenario adecuado para el nuevo ballet de Strauss. El panel de jueces está formado por Hanslick; Gustav Mahler , el controvertido director de orquesta y compositor que en ese momento también dirigía la Ópera de la Corte de Viena (incluida su compañía de ballet); patrón Nikolaus Dumba; el propio Strauss y Rudolf Lothar.
Finalmente, se decidió (después de recibir más de 700 entradas) que el ganador era un tal A. Kollmann de Salzburgo . El dinero del premio incluso se efectuó a través de un abogado representante e incluso circularon rumores de que Kollmann era un seudónimo y que incluso podría ser un miembro de la realeza en la corte del emperador Francisco José .
Strauss no quedó particularmente impresionado con el escenario ambientado en una moderna tienda por departamentos, aunque se puso a trabajar casi de inmediato. Trabajó a su ritmo y se negó a que lo apuraran, y para el invierno de 1898, había completado el Acto 1 y pudo interpretar pequeñas partes de la versión orquestal en el piano. Cuando Strauss murió en Viena el 3 de junio de 1899, la obra estaba inacabada, aunque ya se habían realizado bocetos de toda la obra.
Josef Bayer completó debidamente la obra en 1900 y presentó la partitura a Gustav Mahler para su futura producción en la Ópera de la Corte de Viena . Mahler se negó a evaluar la partitura, dudando de la originalidad de la obra, ya que el propio Bayer también era compositor de ballet, y cuando se le mostró la partitura original escrita por Strauss, afirmó que no podía interesarse por la música. Muchos rumores persistentes sugirieron que no estaba interesado en el ballet en absoluto y que solo se concentraba en obras de ópera a gran escala . Esto ha sido discutido por el hecho de que el propio Mahler estaba ansioso por obtener los derechos para montar el ballet La bella durmiente de Tchaikovsky y que, debido a la falta de presupuesto, no pudo montarCenicienta como se prevé en el escenario.
En 1901, la Royal Opera de Berlín se interesó por la partitura, con sus directores cautivados por la música, aunque desaprobaron el escenario. Su coreógrafo , Emil Graeb , sugirió un cambio de escenario y la tarea recayó en el escritor austriaco Henrich Regel . El estreno de la obra el 2 de mayo de 1901 fue un éxito, aunque el biógrafo de Strauss, Ignatz Schnitzer , hizo reservas, quien comentó que la orquestación de Bayer no alcanzó la alegría de Viena y que el escenario ahora revisado era demasiado "puritano".