El ashen fagot (también conocido como ashton fagot ) es una antigua tradición navideña inglesa de Devon y Somerset , similar a la del tronco de Navidad y relacionada con la tradición wassail . [1]
Un haz de leña es un tronco grande o un manojo de palitos de ceniza. Estaba atado con nueve tramos verdes de bandas de fresno o 'vigas', preferiblemente todas del mismo árbol. En el momento apropiado durante la Nochebuena , el haz de leña debe ser quemado en un fogón mientras las personas que están mirando cantan Dunster Carols . [2]
La ceniza fue probablemente elegida para este ritual porque el fresno tiene un largo pedigrí de asociaciones mágicas : quizás la más importante es el Yggdrasil de la mitología nórdica , también conocido como el Fresno del Mundo. [ cita requerida ]
La versión cristiana del uso de la ceniza fue cuando María usó leña para encender un fuego con el fin de lavar al niño Jesús . En la cultura rumana , se pensaba que Jesús nació en un campo y que la cabeza de un fresno lo mantenía caliente. [ cita requerida ]
El grupo de wassail [3] pasa alrededor de un manojo de varas, ramitas o ramas de fresno, el remanente del haz de leña del año anterior, atado con mimbre verde de fresno , que luego se coloca sobre el fuego. Lo hace tradicionalmente la persona más anciana de la sala. El calor creado es un consuelo en las noches de pleno invierno.
A medida que se rompe cada atadura, los observadores brindan con una bebida. Algunas tradiciones [4] tenían a las mujeres solteras eligiendo cada una un withy , y la primera cuya corbata se rompiera se casaría al año siguiente.