Neopterygii (del griego νέος neos 'nuevo' y πτέρυξ pteryx 'aleta') es una subclase de pez con aletas radiadas (Actinopterygii). Neopterygii incluye el Holostei y el Teleostei , de los cuales el último comprende la gran mayoría de los peces existentes , y más de la mitad de todas las especies vivas de vertebrados . [3] Mientras que los holosteanos vivos incluyen solo taxones de agua dulce , los teleósteos son diversos tanto en ambientes marinos como de agua dulce . Cada año se describen científicamente muchas especies nuevas de teleósteos .[4]
La evidencia fósil de los neopterigios del grupo de la corona se remonta al menos 251 millones de años a la etapa Induan de la época del Triásico Temprano , [ 5] [6] [7] sin embargo, un estudio que incorpora datos morfológicos de fósiles y datos moleculares de ADN nuclear y mitocondrial , coloca esta fecha de divergencia al menos 284 mya (hace millones de años), durante la etapa Artinskian del Pérmico Temprano . [1] Otro estudio sugiere una división aún anterior (360 myr atrás, cerca del límite Devónico - Carbonífero ). [8]
Los neopterigios vivos se subdividen en dos grupos principales ( infraclases ): teleósteos y holosteanos . [9] Los holosteanos comprenden dos clados , los Ginglymodi y los Halecomorphi . [10] [11] [12] [13] Todos estos grupos tienen un registro fósil largo y extenso . [14] Las relaciones evolutivas entre los diferentes grupos de Neopterygii se resumen en el siguiente cladograma ( el tiempo de divergencia para cada clado en mya se basa en[8] ).
Los neopterigios son un grupo muy específico. Constituyen más del 50% de la diversidad total de vertebrados en la actualidad, y su diversidad creció desde la era Mesozoica . [14] [15] Sin embargo, la diversidad de los diversos grupos de neopterigios (o de peces en general) está distribuida de manera desigual, y los teleósteos constituyen la gran mayoría (96%) de las especies vivas. [dieciséis]
Al principio de su evolución , los neopterigios eran un grupo de peces muy exitoso, porque podían moverse más rápidamente que sus antepasados. Sus escamas y esqueletos comenzaron a aclararse durante su evolución, y sus mandíbulas se volvieron más poderosas y eficientes. [17] Mientras que la electrorrecepción y las ampollas de Lorenzini están presentes en todos los demás grupos de peces, con la excepción de los mixinos (aunque los mixinos no son actinopterigios, son agnatos ), los neopterigios han perdido este sentido, aunque luego se haya vuelto a encontrar. evolucionó dentro de Gymnotiformes y bagres , que poseen ampollas de teleósteos no homólogas .[18]
Solo se produjeron unos pocos cambios durante la evolución de los neopterigios a partir de los actinopterigios anteriores . Sin embargo, un paso muy importante en la evolución de los neopterigios es la adquisición de un mejor control de los movimientos tanto de las aletas dorsales como de las anales , repercutiendo en una mejora de sus capacidades natatorias. Además adquirieron varias modificaciones en el cráneo , lo que permitió la evolución de diferentes mecanismos de alimentación y consecuentemente la colonización de nuevos nichos ecológicos . Todos estos caracteres representaron mejoras importantes, lo que resultó en que Neopterygii se convirtiera en el grupo dominante de peces (y, por lo tanto, taxonómicamente devertebrados en general) en la actualidad. [14]