El decomiso o incautación de activos es una forma de confiscación de activos por parte de las autoridades . En los Estados Unidos, es un tipo de obligación financiera de la justicia penal . Por lo general, se aplica a los supuestos productos o instrumentos del delito. Esto se aplica, pero no se limita, a actividades terroristas, delitos relacionados con las drogas y otros delitos penales e incluso civiles. Algunas jurisdicciones utilizan específicamente el término "confiscación" en lugar de decomiso. El presunto propósito del decomiso de activos es interrumpir la actividad delictiva mediante la confiscación de activos que potencialmente podrían haber sido beneficiosos para el individuo u organización. En 2014, las fuerzas del orden tomaron más propiedades que los ladrones de ciudadanos estadounidenses. [1]
Los sistemas legales distinguen entre procedimientos penales y civiles. Los procesos penales regulan los delitos contra la sociedad en su conjunto o contra el gobierno. Las sanciones por una condena por una violación de una ley penal generalmente incluyen el envío a prisión, la cárcel o alguna otra forma de encarcelamiento. El litigio civil involucra disputas entre individuos o individuos y el gobierno. Al concluir el litigio civil, se puede ordenar a una de las partes que pague dinero [daños] a la otra parte. Los tribunales también tienen la autoridad para ordenar a una de las partes que haga o no una cosa específica para resolver disputas civiles. Debido a la posibilidad de pérdida de libertad, a los acusados en un caso penal se les proporcionará un abogado con cargo público si no pueden pagar por su propio abogado.En general, no ocurre lo mismo en los casos civiles, aunque hay excepciones. Para que una persona sea declarada culpable de un delito, el gobierno tiene que proporcionar pruebas más allá de una duda razonable de la culpabilidad del acusado. Hay varios estándares de prueba en un caso civil, el más común es una preponderancia de la evidencia que se describe como algo superior al cincuenta por ciento.[2]
El decomiso de activos civiles ha sido duramente criticado por los defensores de las libertades civiles por sus estándares muy reducidos de condena, responsabilidad inversa y conflictos de intereses financieros que surgen cuando las agencias de aplicación de la ley que deciden si confiscar o no activos se quedan para quedarse con esos activos para ellos mismos. [3] [4] [5] [6]
La Parte XII.2 del Código Penal , una ley federal, establece un régimen nacional de decomiso de bienes derivados de la comisión de un delito designado (es decir, la mayoría de los delitos procesables ), posterior a la condena. También se prevé el uso de órdenes de restricción y administración para gobernar dicha propiedad durante el curso de un proceso penal. [7]
Todas las provincias y territorios, excepto Terranova y Labrador , la Isla del Príncipe Eduardo y el Territorio de Yukón , también han promulgado leyes para establecer regímenes de decomiso civil similares. [ cita requerida ] [8] [9] Estos generalmente proporcionan, sobre una base de equilibrio de probabilidades , para la incautación de propiedad:
La Corte Suprema de Canadá ha ratificado las leyes de decomiso civil como un ejercicio válido del poder del gobierno provincial sobre la propiedad y los derechos civiles. La medida en que la Carta de Derechos y Libertades se aplica a los estatutos de decomiso civil aún está en disputa. En la medida en que dichas leyes se apliquen con un propósito "punitivo", existe jurisprudencia que sugiere que se aplica la Carta . [11] En los casos en que las pruebas se han obtenido ilegalmente, los tribunales de Alberta [12] y Columbia Británica [13] han excluido dichas pruebas.