Astelia alpina llamada hierba de piña , astelia plateada o lirio encaramado es una especie que se encuentra comúnmente en las áreas alpinas y subalpinas de Tasmania y los Alpes australianos . [1] Es una hierba perenne que típicamente domina su entorno al crecer en grupos densos, llamados esteras, en pantanos alpinos. [2] Hay dos subespecies: Astelia alpina var. novae hollandiae de Nueva Gales del Sur y Victoria y Astelia alpina var. alpina endémica de Tasmania. [3]Ambas subespecies parecen muy similares entre sí. [4] La especie fue descrita originalmente por Robert Brown . [5]
La hierba de piña tiene hojas verdes con la parte inferior plateada y peluda, de apariencia similar a las hojas vegetativas de una planta de piña. Las hojas miden hasta 30 cm de largo, 2-3 cm de ancho, adelgazándose hasta un punto en el extremo. [6] Las hojas son rígidas y tienen márgenes recurvados. [5] La superficie inferior está cubierta con muchos pelos blancos finos, llamados tricomas , mientras que la superficie superior es verde con algunos pelos ocasionales. Cuando se observa al microscopio, cada tricoma tiene una base de dos células glandulares que se tiñe de oscuro. [3] Las flores son pequeñas y de color blanco verdoso. Cuando están presentes en la base de las hojas, los frutos son óvalos rojos de unos 12 mm de largo, carnosos y comestibles. [5] [6] La panícula masculinatiene de 10 a 60 flores, mientras que la panícula femenina tiene un máximo de 30 flores. [7]
La palabra Astelia proviene del griego , donde "a" significa sin y "estela" significa tronco, refiriéndose al tallo y estilo muy pequeños. Alpinus proviene del latín , en referencia a su hábitat preferido. Normalmente se le conoce como hierba de piña porque su crecimiento vegetativo se parece a las hojas de la piña, pero también se le ha llamado astelia plateada, lirio encaramado y, muy raramente, alcachofa. [8]
A pesar de su nombre común, la hierba de piña no es una hierba y está más estrechamente relacionada con los lirios . [2] Según la taxonomía actual de Asteliaceae , los parientes más cercanos de Astelia alpina incluyen A. subulata , A. solandri , A. grandis , A. nervosa , A. chathamica y A. fragrans . [3] Sin embargo, estudios genéticos más recientes indican que la taxonomía actual no es monofilética y se requiere una reclasificación. Esta clasificación sugiere que A. alpina var. alpinaestá tan estrechamente relacionado con A. alpina var. novaehollandiae como lo es para A. papuana , A. linearis var. linearis , A. subulata y A. linearis var. novae-zelandiae . También está estrechamente relacionado con A. hemichrysa , pero existe un punto de ramificación importante que lo separa de las otras especies de Astelia . [9]
Las flores aparecen en la hierba de piña en verano en estructuras llamadas racimos . [2] La planta es dioica , lo que significa que tiene flores masculinas y femeninas separadas. Al igual que otras especies de Astelia , que crecen en áreas húmedas y húmedas, el ovario está lleno de mucílago, que se cree que funciona en la transmitancia del polen. [10] Los seres humanos pueden facilitar la reproducción asexual separando los grupos maduros y plantándolos por separado. [2] Los machos producen más flores e inflorescencias que las hembras. [1]
La hierba de piña se encuentra comúnmente en las áreas subalpinas y alpinas de Tasmania y los Alpes australianos. [2] En estos hábitats, las plantas deben ser resistentes para sobrevivir a la fuerte exposición del viento, el sol caliente en verano y las heladas en invierno. [4] La especie de Tasmania domina típicamente la juncia alpina y se encuentra en todas las montañas de Tasmania. Prefiere suelos húmedos y, a menudo, se encuentra junto con el helecho coralino ( Gleichenia alpina ) y otras plantas alpinas como Empodisma minus , Carpha alpina y Restio australis . [11]