Asterionella es un género de diatomeas de agua dulce pinnadas . Se encuentran con frecuencia en colonias de individuos en forma de estrella.
El tamaño celular promedio de Asterionella es de 60 a 85 micrómetros de largo y de 2 a 4 micrómetros de ancho. Forma colonias que a menudo constan de ocho células, pero pueden variar hasta 20 células. Las células de la colonia están unidas por el ápice por materia extracelular. Por la forma en que las células están unidas entre sí, las colonias a menudo parecen estrellas o cadenas en espiral.
El esqueleto de sílice de una célula de diatomeas (llamada frústula ) consta de una epiteca y una hipoteca . La hypotheca es ligeramente más pequeña que la epitheca. Durante la reproducción asexual, ambas tecas forman la epiteca de la nueva célula hija y cada hija produce una nueva hipoteca. Por lo tanto, una célula hija siempre es más pequeña que la célula original. Para recuperar su tamaño original, generalmente se supone que las diatomeas deben reproducirse sexualmente, aunque esto aún no se ha observado en A. formosa. Sin embargo, también puede haber otras formas de rejuvenecer. [1]
Se sabe que Asterionella formosa es susceptible al hongo quítrido Zygorhizidium planktonicum . [2] [3] Si un quítrido se adhiere a una célula de Asterionella , puede, sin embargo, proteger a otras de su especie cometiendo apoptosis, o suicidio celular, deteniendo la propagación del parásito. Esto se llama reacción de hipersensibilidad. [4] Asterionella no tiene medios de locomoción. Lo más probable es que sea una combinación de gravedad y corrientes que distribuyen el organismo.
Mekhalfi, Malika; Amara, Sawan; Robert, Sylvie (junio de 2014). "Efecto de las condiciones ambientales sobre diversas actividades enzimáticas y contenido de triacilglicerol en cultivos de diatomeas de agua dulce, Asterionella forrnosa (Bacillariophyceae)". Bioquimia . 101 : 21–30. doi : 10.1016/j.biochi.2013.12.004 . PMID 24355202 .Maier, Michelle A.; Peterson, Tawnya D. (octubre de 2014). "Observaciones de un parásito quítrido de diatomeas en el río Columbia inferior". Ciencias del Noroeste . 88 (3): 234–245. doi : 10.3955/046.088.0306 .