Los santos Marius, Martha, Audifax y Abachum [1] (fallecido en 270) eran, según su passio en gran parte legendario del siglo VI, cuatro santos de la misma familia (una pareja casada y sus dos hijos). Vinieron de Persia a Roma y fueron martirizados en 270 por simpatizar con los mártires cristianos y enterrar sus cuerpos. Algunos martirologios antiguos sitúan la fecha de su muerte entre el 268 y el 270, durante el reinado de Claudio II , aunque no hubo persecución de los cristianos durante este tiempo. [2]
Su historia relata cómo la ayuda de la familia a los cristianos los expuso a la persecución. Fueron apresados y entregados al juez Muscianus o Marcianus, quien, incapaz de persuadirlos de que abjuraran de su fe, los condenó a diversas torturas. A pesar de la tortura, los santos se negaron a abjurar. Marius y sus dos hijos fueron así decapitados en la Via Cornelia , y sus cuerpos fueron quemados. Mientras tanto, Marta fue asesinada en un lugar llamado Nimpha o Nymphae Catabassi (más tarde llamado Santa Ninfa), [3] trece millas de Roma . La tradición dice que Marta fue arrojada a un pozo.
Según la tradición, una dama romana llamada Felicitas sacó del pozo los restos a medio consumir del padre y los hijos y también el cuerpo de la madre, e hizo enterrar secretamente las reliquias sagradas en su finca de Buxus , hoy Boccea . Se dice que esto ocurrió el 20 de enero. [2] Una iglesia surgió en Boccea, y durante la Edad Media, se convirtió en un lugar de peregrinaje . [2]
Las reliquias de los mártires sufrieron posteriormente diversas vicisitudes: algunas fueron trasladadas a las iglesias de Sant'Adriano al Foro y Santa Prassede , en Roma , y parte de estas reliquias fueron enviadas a Eginhard , biógrafo de Carlomagno , quien las alojó en el monasterio de Seligenstadt . [2] Algunas reliquias fueron a la abadía de Prüm, donde se registró su presencia a principios del siglo XI. El cofre relicario original fue destruido durante la ocupación francesa a finales del siglo XVIII. El cofre actual data del siglo XIX.
Los mártires están inscritos en el actual Martirologio Romano el 19 de enero. [4] Su fiesta o conmemoración se incluyó en esa fecha en el Calendario General Romano desde el siglo IX hasta 1969, cuando fueron excluidos porque nada se sabe con certeza sobre ellos excepto sus nombres, su lugar de entierro (el cementerio Ad Nymphas en la Via Cornelia), y el día de su entierro (19 o 20 de enero). [5]