El nervio vestibulococlear ( nervio vestibular auditivo ), conocido como octavo par craneal , transmite información de sonido y equilibrio (equilibrio) desde el oído interno al cerebro . A través de fibras olivococleares , también transmite información motora y moduladora desde el complejo olivar superior en el tallo cerebral a la cóclea. [1]
El nervio vestibulococlear consta principalmente de neuronas bipolares y se divide en dos grandes divisiones: el nervio coclear y el nervio vestibular .
El nervio craneal 8, el nervio vestibulococlear, va a la porción media del tronco del encéfalo llamada protuberancia (que luego está compuesta en gran parte por fibras que van al cerebelo). El octavo par craneal se encuentra entre la base de la protuberancia (la parte media del tronco del encéfalo) y el bulbo raquídeo (la parte inferior del tronco del encéfalo). Esta unión entre la protuberancia, la médula y el cerebelo que contiene el octavo nervio se llama ángulo pontocerebeloso . El nervio vestibulococlear está acompañado por la arteria laberíntica , que generalmente se ramifica desde la arteria cerebelosa anteroinferior (AICA) en el ángulo pontocerebeloso., y luego va con el séptimo nervio a través del meato acústico interno hasta el oído interno.
El nervio coclear se aleja de la cóclea del oído interno donde comienza como los ganglios espirales . Los procesos del órgano de Corti conducen la transmisión aferente a los ganglios espirales. Son las células ciliadas internas del órgano de Corti las responsables de la activación de los receptores aferentes en respuesta a las ondas de presión que llegan a la membrana basilar a través de la transducción del sonido. El mecanismo exacto por el cual el sonido es transmitido por las neuronas del nervio coclear es incierto; las dos teorías en competencia son la teoría del lugar y la teoría temporal .
El nervio vestibular viaja desde el sistema vestibular del oído interno. El ganglio vestibular alberga los cuerpos celulares de las neuronas bipolares y extiende los procesos a cinco órganos sensoriales. Tres de ellos son las crestas ubicadas en las ampollas de los canales semicirculares . Las células ciliadas de las crestas activan los receptores aferentes en respuesta a la aceleración rotacional. Los otros dos órganos sensoriales suministrados por las neuronas vestibulares son las máculas del sáculo y del utrículo. Las células ciliadas de las máculas en el utrículo activan los receptores aferentes en respuesta a la aceleración lineal, mientras que las células ciliadas de las máculas en el sáculo responden a la fuerza lineal dirigida verticalmente.
Este es el nervio a lo largo del cual las células sensoriales (las células ciliadas ) del oído interno transmiten información al cerebro . Consiste en el nervio coclear , que lleva información sobre la audición , y el nervio vestibular , que lleva información sobre el equilibrio . Emerge de la unión pontomedular y sale del cráneo interno a través del meato acústico interno (o meato auditivo interno ) en el hueso temporal .