Augustasaurus es un género de reptiles saurópterigios acuáticospertenecientes a Pistosauria , un clado que contiene plesiosaurios y sus parientes cercanos. Se pensaba que Pistosaurus y Augustasaurus eran los únicos miembros conocidos de la familia Pistosauridae . [1] Sin embargo, algunos análisis cladísticos recientesencontraron que Augustasaurus es un pistosaurio más avanzado, como grupo hermano del orden Plesiosauria . [2] [3] La única especie conocida de Augustasaurus es Augustasaurus hagdorni , que se describió por primera vez en 1997 .
La primera parte del nombre de Augustasaurus proviene de las montañas de Augusta del noroeste de Nevada , [4] EE. UU., Donde se descubrieron por primera vez sus huesos fósiles . [1] La segunda parte del nombre es la palabra griega sauros ( σαυρος ), que significa " lagarto " o " reptil ". [4] La especie tipo, Augustasaurus hagdorni , fue nombrada en honor al paleontólogo Hans Hagdorn . [4]
El cráneo de Augustasaurus comparte muchas características generales con su pariente, Pistosaurus , como arcos temporales superiores altos en forma de cuchillas . [1] La tribuna alargada del cráneo se estrecha hasta un punto desafilado, los dientes anteriores premaxilares y maxilares se han descrito como "en forma de colmillo ", [1] y el escamoso forma un suspensorio en forma de caja . [1]
Las espinas neurales dorsales de Augustasaurus son bajas con puntas rugosas . [5] Sus coracoides son placas grandes similares a las de otros plesiosaurios . [6] Sin embargo, el foramen coracoideo falta en Agustasaurus , de una manera similar a los del pistosauroide Corosaurus . [6] Sus costillas cervicales tienen un proceso anterior, [7] y como la mayoría de los plesiosaurios, las vértebras de Augustasaurus tienen "procesos transversales engrosados". [7]
Augustasaurus se conoce de las montañas Augusta del noroeste de Nevada ( Estados Unidos ). El espécimen de holotipo se encontró en la Formación Favret , que data del período Triásico medio, del condado de Pershing, Nevada . [8]