Augustus Chaflin French (2 de agosto de 1808 - 4 de septiembre de 1864) fue el noveno gobernador del estado estadounidense de Illinois desde 1846 hasta 1853. Es más conocido por sus políticas fiscales, que eliminaron la deuda del estado al final de su administración. y por la ausencia de escándalos durante su gestión. Su nombre también adorna la Academia francesa del gobernador en Belleville , Illinois.
French nació en Hill , condado de Merrimack, New Hampshire , hijo de Eunice (Dickerson) y Joseph French. [1] Su padre murió cuando él era un niño, y luchó por obtener una educación, finalmente dejó Dartmouth College debido a la falta de fondos. Estudiando en casa, fue admitido en el colegio de abogados en 1823. Luego viajó a Albion , condado de Edwards, Illinois , pero pronto se mudó a Edgar Courthouse (más tarde rebautizado como París ) [2] en el recién establecido condado de Edgar , donde adquirió un exitoso práctica de la ley. A la muerte de su madre, asumió la responsabilidad de sus hermanos menores.
French entró en la política en 1837, primero sirvió un término en la legislatura de Illinois, luego se convirtió en el Receptor de Dinero Público (es decir, el receptor del dinero pagado al gobierno de los EE. UU. Por la tierra) en Palestina en el condado de Crawford, Illinois , donde estableció su residencia. . En 1844 fue elector presidencial de James K. Polk (el ganador en esa elección) y se hizo popular en la política de Illinois a través de su defensa de una guerra con México. French fue nominado para gobernador por su partido y ganó las elecciones para gobernador, asumiendo el cargo en diciembre de 1846.
French presionó inmediatamente para obtener fondos para cancelar la deuda del estado, una actitud que caracterizó todo su mandato en el cargo. Vio a muchos de los mormones salir del estado en febrero de 1846 después de que el año anterior se revocara su estatuto de ciudad en Nauvoo . Dos eventos importantes para el crecimiento de Chicago ocurrieron durante el mandato de French: se completó el canal de Illinois y Michigan y se inició el ferrocarril de la Unión de Chicago y Galena . El canal conectaba el río Illinois (y por lo tanto, el río Mississippi ) con los Grandes Lagos , mientras que el ferrocarril conectaba Chicago con las minas de plomo (minería) en Galena, Illinois (se completaría en 1853).
En 1848 se adoptó una nueva constitución estatal, y entre sus cambios de la constitución de 1818 había nuevas disposiciones para la elección y los mandatos del gobernador del estado. French fue nombrado unánimemente para el cargo por su partido y ganó fácilmente la reelección. Continuó sus esfuerzos por reducir la deuda del estado y, cuando dejó el cargo en 1853, se había eliminado todo el déficit. [3]
Después de su retiro del gobierno, French continuaría su servicio público como comisionado bancario (designado para ese puesto por su sucesor, el gobernador Matteson ), y luego se trasladó a Líbano en el condado de St. Clair, Illinois , donde se convirtió en profesor de derecho en McKendree College .