Pirita
El mineral pirita ( / p aɪ r aɪ t / ), [1] o pirita de hierro , también conocido como el oro del tonto , es un sulfuro de hierro con la fórmula química Fe S 2 (hierro (II) disulfuro). La pirita es el mineral de sulfuro más abundante .
El brillo metálico de la pirita y el tono amarillo pálido de latón le dan un parecido superficial con el oro , de ahí el conocido apodo de oro de los tontos . El color también ha dado lugar a los apodos latón , brazzle y Brasil , que se utilizan principalmente para referirse a la pirita que se encuentra en el carbón . [6] [7]
El nombre pirita se deriva del griego πυρίτης λίθος ( pyritēs lithos ), "piedra o mineral que enciende el fuego", [8] a su vez de πῦρ ( pyr ), "fuego". [9] En la antigüedad romana, este nombre se aplicó a varios tipos de piedra que creaban chispas cuando se golpeaban contra el acero ; Plinio el Viejo describió a uno de ellos como descarado, casi con certeza una referencia a lo que ahora llamamos pirita. [10]
Por la época de Georgius Agricola , c. 1550 , el término se había convertido en un término genérico para todos los minerales de sulfuro . [11]
La pirita generalmente se encuentra asociada con otros sulfuros u óxidos en vetas de cuarzo , roca sedimentaria y roca metamórfica , así como en lechos de carbón y como mineral de reemplazo en fósiles , pero también se ha identificado en los escleritos de gasterópodos de patas escamosas . [12] A pesar de ser apodado el oro de los tontos, la pirita a veces se encuentra asociada con pequeñas cantidades de oro. Una proporción sustancial del oro es "oro invisible" incorporado a la pirita (ver depósito de oro tipo Carlin ). Se ha sugerido que la presencia tanto de oro como de arsénico es un caso desustitución acoplada, pero a partir de 1997 el estado químico del oro seguía siendo controvertido. [13]
La pirita disfrutó de una breve popularidad en los siglos XVI y XVII como fuente de ignición en las primeras armas de fuego , sobre todo en la cerradura de rueda , donde se colocaba una muestra de pirita contra una lima circular para producir las chispas necesarias para disparar el arma. [14]
