Austen Kark CBE (20 de octubre de 1926 - 10 de mayo de 2002) fue director general del Servicio Mundial de la BBC . [1] [2] Fue uno de los tres ex titulares de ese puesto, junto con Gerard Mansell y John Tusa , que se opusieron a los planes de John Birt de fusionar el servicio con la BBC. Después de que Birt se convirtió en director general de la BBC en 1992, había planeado terminar con el estado independiente del servicio en Bush House en el centro de Londres y absorberlo dentro del resto de la corporación.
Kark tuvo una carrera variada antes de su paso por la BBC. Era hijo de un comandante del ejército de Londres que se convirtió en editor. Asistió al Upper Canada College en Toronto , el Nautical College en Pangbourne , el Royal Naval College y el Magdalen College, Oxford . Se convirtió en guardiamarina de la Royal Navy en 1944, sirviendo dos años con la flota de las Indias Orientales, a bordo del HMS Nelson y el HMS London .
En 1948 en Oxford , Kark dirigió la primera producción de Las moscas de Jean - Paul Sartre . Más tarde se unió al negocio de revistas de su familia, Norman Kark Publications. Una de sus revistas era la revista literaria brillante Courier . Kark se casó con Margaret Schmahmann en 1949; tenían dos hijas. La pareja se divorció en 1954. Kark se casó con la novelista Nina Bawden el mismo año y se convirtió en padrastro de sus dos hijos. Tuvieron una hija. Se convirtió en reportero de la BBC en 1954 y se convirtió en jefe del servicio de Europa del Sur en Bush House en 1964. Sus experiencias en el sur de Europa alimentaron su interés en la región, particularmente en Grecia ; más tarde escribiría guías turísticas sobre el país.
Kark pasó al servicio de Europa del Este y Rusia en 1972. Al año siguiente se convirtió en editor del Servicio Mundial. Aconsejó al último gobernador de Rhodesia , Lord Soames , en la transmisión de las elecciones de 1979 en ese país.
Se convirtió en controlador de los servicios de ingeniería en 1974. En 1980, presidió el informe del gobierno de Harare sobre radio y televisión en Zimbabue bajo la dirección de Robert Mugabe . En 1981 comenzó un mandato de dos años como Director General Adjunto de Radiodifusión Externa. Fue ascendido a Director Gerente en 1984, exactamente 30 años después de unirse a la BBC.
Kark fue el hombre en el medio de otra gran controversia de la BBC: el lanzamiento del servicio de televisión BBC World para complementar su contraparte de radio. La idea fue planteada por primera vez por el predecesor de Kark, Douglas Muggeridge , sobrino del locutor Malcolm Muggeridge . Kark se retiró en 1986.