La ley de nacionalidad australiana detalla las condiciones en las que una persona tiene la nacionalidad australiana. La ley principal que rige las regulaciones de nacionalidad es la Ley de ciudadanía australiana de 2007, que entró en vigor el 1 de julio de 2007. Las regulaciones se aplican a todos los estados y territorios de Australia .
Todas las personas nacidas en Australia antes del 20 de agosto de 1986 eran automáticamente ciudadanos al nacer independientemente de la nacionalidad de sus padres. Las personas nacidas en el país después de esa fecha reciben la ciudadanía australiana al nacer si al menos uno de sus padres es ciudadano australiano o residente permanente . A los ciudadanos extranjeros se les puede otorgar la ciudadanía después de haber vivido en el país durante al menos cuatro años mientras tengan la residencia permanente y demuestren dominio del idioma inglés .
Australia está compuesta por varias antiguas colonias británicas fundadas en los siglos XVIII y XIX cuyos residentes eran súbditos británicos . Después de la federación como Dominio dentro del Imperio Británico en 1901, Australia obtuvo más autonomía con el tiempo y gradualmente se independizó del Reino Unido . Si bien los ciudadanos australianos ya no son británicos, continúan teniendo un estatus favorecido cuando residen en el Reino Unido; Como ciudadanos de la Commonwealth , los australianos pueden votar en las elecciones del Reino Unido y ocupar cargos públicos allí.
La distinción entre el significado de los términos ciudadanía y nacionalidad no siempre es clara en el idioma inglés y difiere según el país. Generalmente, la nacionalidad se refiere a la pertenencia legal de una persona a un estado nación y es el término común utilizado en los tratados internacionales cuando se hace referencia a los miembros de un estado; La ciudadanía se refiere al conjunto de derechos y deberes que tiene una persona en esa nación. [3]
Antes de la década de 1970, los dos términos eran completamente intercambiables en el contexto australiano. La identidad australiana estaba ligada a la herencia británica y las características culturales anglosajonas . Anteriormente, se requería que los extranjeros se asimilaran a la cultura dominante para convertirse en ciudadanos australianos. A medida que el país pasó a una sociedad multicultural compuesta por muchos grupos étnicos diferentes , se creó una mayor distinción entre ciudadanía y nacionalidad. Los australianos ahora estaban unidos por una ciudadanía e identidad cívica compartidas en lugar de un trasfondo cultural monolítico y una nacionalidad común. Sin embargo, la desvinculación de estos términos en Australia no está completa ni claramente delineada. [4]
Gran Bretaña se estableció por primera vez en Australia con el establecimiento de Nueva Gales del Sur en 1788. A lo largo del siglo XIX, la presencia británica se expandió por todo el continente. En 1890, había seis territorios autónomos separados en Australia. [5] La ley de nacionalidad británica se aplicó a cada una de estas colonias, como fue el caso en otras partes del Imperio Británico . Los australianos y todos los demás ciudadanos imperiales eran súbditos británicos ; [6] cualquier persona nacida en las colonias australianas, el Reino Unido o en cualquier otro lugar dentro de los dominios de la Corona era un súbdito británico por nacimiento. [7]