El Australiano del Año es un premio nacional otorgado a un ciudadano australiano por el Consejo Nacional del Día de Australia , una empresa social sin fines de lucro propiedad del gobierno australiano . También se otorgan premios similares a nivel estatal y territorial.
Desde 1960, el premio al Australiano del Año se otorga como parte de las celebraciones en torno al Día de Australia , tiempo durante el cual ha ido creciendo constantemente en importancia hasta convertirse en uno de los premios más destacados del país. El anuncio del Australiano del Año se ha convertido en una parte destacada de las celebraciones anuales del Día de Australia. El anuncio oficial se ha convertido en un evento público y la ceremonia de Canberra se televisa a nivel nacional. El premio ofrece una visión de la identidad australiana, reflejando la evolución de la relación de la nación con el mundo, el papel del deporte en la cultura australiana , el impacto del multiculturalismo y el estatus especial de los australianos indígenas . También ha provocado un animado debate sobre los campos de actividad que son más dignos de reconocimiento público.
El programa de premios promueve la ciudadanía activa y busca elevar a ciertas personas como modelos a seguir . Se han introducido tres premios complementarios, que reconocen a los australianos jóvenes y mayores y proclaman los esfuerzos de quienes trabajan a nivel de base a través del premio " Héroe local de Australia ".
El premio al Australiano del Año recibe un patrocinio sustancial de empresas privadas, incluida una relación de más de treinta años con el Commonwealth Bank . La estrecha relación con el gobierno australiano garantiza que el perfil y la reputación del premio mejoren significativamente.
Durante la década de 1960, una red de organizaciones estatales trabajó arduamente para aumentar el perfil del Día de Australia. El más activo y con mejores recursos fue el Consejo del Día de Australia Victoriana , que surgió de la Asociación de Nativos Australianos . En enero de 1960, el presidente del consejo, el descarado patriota Sir Norman Martin , anunció la introducción de un nuevo premio anual para el "Australiano del Año". Explicó que el Día de Australia era una ocasión apropiada para dar el reconocimiento adecuado a un ciudadano destacado, cuya contribución a la cultura, la economía, las ciencias o las artes de la nación fuera particularmente destacada.
Durante las dos primeras décadas, el australiano del año fue elegido por un panel de cinco personas, que incluían al primer ministro victoriano , el arzobispo anglicano de Melbourne , el vicerrector de la Universidad de Melbourne , el alcalde de Melbourne y el presidente del Consejo Nacional. para mujeres. Aunque el panel fue ciertamente distinguido, con el tiempo se asociaría demasiado con Melbourne como para ser apropiado para un premio nacional. La primera elección del panel del inmunólogo ganador del Premio Nobel, Sir Macfarlane Burnet, obtuvo la aprobación general. Los editores de The Age proclamaron que el nuevo honor era sintomático de la creciente confianza de Australia como nación: "Estamos empezando a contar algo en el mundo y deberíamos estar intensamente orgullosos de este hecho". [1] [2]