Ava June Wiggins (23 de julio de 1931 - 22 de febrero de 2013) fue una cantante de ópera inglesa conocida por sus papeles en la Ópera de Sadler's Wells (ahora llamada Ópera Nacional Inglesa). Se unió a la Ópera en 1953 y cambió de mezzo a soprano por persuasión de su maestro Clive Carey . June dejó la compañía en 1963 y también ganó una medalla de oro en el Concurso Internacional de Sofía para jóvenes cantantes de ópera. Se reincorporó a la Ópera de Sadler's Wells siete años después y realizó su primera actuación en los Estados Unidos en 1974 con la Ópera de San Francisco.. La última aparición profesional de June como cantante se produjo en 1983 y se retiró al año siguiente para asumir un papel de entrenadora de la próxima generación de cantantes. También enseñó en varias organizaciones musicales y aportó su experiencia operística a la dirección de producciones hasta 1999.
Nació Ava June Wiggins el 23 de julio de 1931 en East End Maternity Home, Commercial Road, en Poplar , East London . [1] [2] Su madre, Grace Violet, era sastre y su padre, George Oliver Wiggins, era empleado de la compañía de whisky Johnnie Walker y carpintero. [1] [3] A June la conocía su familia y fue evacuada a Oxfordshire cuando estalló la Segunda Guerra Mundial. [2] Al dejar la escuela a la edad de 14 años, June trabajó como modista en el Teatro Novello para las producciones del director. [2] [4] Mientras trabajaba en el vestuario de King's Rhapsody, conoció a la compositora en persona y la animó a tomar lecciones formales. [2] Las primeras lecciones de June llegaron cuando tenía 16 años con la contralto Kate Opperman. [5] En una entrevista en 2005, la describió como "la fundadora de mi voz". [6] June estudió en el London Opera Centre y recibió entrenamiento de la soprano Joan Cross . [3] Más tarde estudió con la soprano Eva Turner y con los intérpretes de bartone Denis Dowling y Clive Carey . [5] Fue en la escuela donde June conoció las óperas de Benjamin Britten . [6]
En 1953, cuando adoptó el nombre artístico de Ava June, [1] se unió al coro de la Ópera de Sadler's Wells a la edad de 19 años. [6] June inicialmente era una mezzo, pero luego su maestro Clive Carey la convenció de que cambiara a papeles de soprano. . [2] Ganó el Premio de la Reina en el Royal College of Music en 1955. [6] Las actuaciones de June en el coro la llevaron a ser nombrada solista principal para la temporada 1957-1958. [2] Su carrera en solitario comenzó con "una Musetta prometedora" en La bohème y siguió interpretando a Las mujeres extranjeras en El cónsul de Gian Carlo Menotti . [6]El debut de junio de 1958 en Covent Garden la vio actuar como Heavenly Voice en la producción de Luchino Visconti de Don Carlos de Giuseppe Verdi y fue dirigida por Carlo Maria Giulini . [3] [7] Cuando Fidelio regresó al año siguiente con Rudolf Schwarz , June cantó Marcellina y repitió esta actuación en 1960 pero con Colin Davis como director. [6] Ese mismo año, hizo su primera (y única) aparición con la Royal Scottish National Orchestra bajo la dirección de Alexander Gibson como Abigaille en Nabucco de Verdi.con conciertos en Edimburgo y Glasgow. [4] También en 1960, June participó en una producción de Les pêcheurs de perles de Georges Bizet con el tenor Charles Craig . [3]