Avebury Manor & Garden es una propiedad del National Trust que consta de una casa solariega de principios del siglo XVI catalogada como Grado I y el jardín que la rodea. Está en Avebury , cerca de Marlborough , Wiltshire, Inglaterra, en el centro del pueblo al lado de la iglesia de St James y cerca del monumento henge neolíticode Avebury .
La casa solariega fue construida en o cerca del sitio de una celda benedictina o priorato de St Georges de Boscherville , Normandía, fundado en 1114. [1] Posteriormente, la propiedad pasó a ser propiedad de Fotheringhay College , Northamptonshire, en 1411. [2 ] A la casa posterior se incorporaron fragmentos de la fundación religiosa. [1]
William Sharington compró e inspeccionó la mansión en 1548, sugiriendo modificaciones al edificio existente. [1] Las primeras partes de la casa actual probablemente se construyeron después de que William Dunch de Little Wittenham en Berkshire (ahora Oxfordshire) comprara la propiedad en 1551. [3] [4] Estaba a cierta distancia de la mayoría de sus tierras, que se centraban en Wittenham. , pero parece haberlo comprado debido a su interés en monumentos antiguos como los círculos de piedra de Avebury . Por esa época se erigió en el recinto un palomar de piedra. [5] En la década de 1580, Dunch se lo pasó a su hijo menor, Walter, cuya hija,Deborah, Lady Moody , creció en la mansión antes de emigrar a Estados Unidos y fundar Gravesend en Brooklyn en 1645.
Después de la muerte de Walter Dunch en 1594, [6] su viuda, Deborah, se casó con Sir James Mervyn o Marvyn [7] (que se desempeñó como Alto Sheriff de Wiltshire en 1596), y la pareja fue responsable de una importante ampliación o remodelación de la casa. alrededor de 1601, especialmente la cordillera sur. [8] En 1640, la familia Dunch se la vendió a John Stawell , y la propiedad fue embargada cuando fue acusado de traición en 1646. Se vendió a George Long en 1652, pero se la devolvió a Stawell en 1660 tras su liberación de la Torre de Londres. . [9]
La casa ha tenido muchas ampliaciones y cambios a lo largo de los siglos, incluida la adición de una cancha de raqueta en el siglo XVIII, [10] la última adición fue la Biblioteca Oeste, que fue añadida por la familia de Leopold CD Jenner , que ocupó la casa en el principios del siglo XX y rediseñó completamente los jardines. [8] [11] La casa fue arrendada y restaurada por Alexander Keiller , heredero del negocio de mermeladas James Keiller & Son , quien se interesó intensamente en Avebury henge a fines de la década de 1930. [12]
En 1955, la tasa de destrucción de casas de campo había alcanzado su punto máximo, una casa cada cinco días. El destino de Avebury Manor estaba en serias dudas cuando Keiller, cuyas excavaciones del henge habían terminado con el estallido de la guerra en 1939, lo puso a la venta. Pocos en ese momento estaban interesados en el patrimonio nacional y las perspectivas para la mansión eran sombrías. En este punto, Sir Francis Knowles intervino y compró Avebury Manor a Keiller. The Times describió a Knowles como "un científico fundamental de calibre sobresaliente". [13]Inmediatamente se dedicó a la restauración de la casa, que se convirtió en un amor absorbente a medida que aprendió mucho sobre su construcción, y afirmó haber descubierto los signos de los arcos góticos en la esquina noreste que se habían rellenado durante la época isabelina. [14] La familia vivió en parte en cabañas en la finca y en parte en la casa durante los tres años siguientes, a medida que avanzaban las obras con una importante ayuda económica del Ministerio de Obras .