Axel T. Brunger (nacido el 25 de noviembre de 1956) es un biofísico germano-estadounidense . Es profesor de Fisiología Molecular y Celular, y Neurología, de Ciencias de Fotones y, por cortesía, de Biología Estructural en la Universidad de Stanford , e Investigador del Instituto Médico Howard Hughes . [1] Se desempeñó como presidente del Departamento de Fisiología Molecular y Celular (2013-2017).
Brunger nació en Leipzig, Alemania , el 25 de noviembre de 1956. Se graduó con una licenciatura en Física y Matemáticas de la Universidad de Hamburgo en 1977. Completó su Diplomado en Física de la Universidad de Hamburgo en 1980. Completó su doctorado en Biofísica de la Universidad Técnica de Munich en 1982, asesorado por Klaus Schulten . [2]
Brunger obtuvo una beca postdoctoral de la OTAN para trabajar con Martin Karplus en la Universidad de Harvard , donde posteriormente se convirtió en investigador asociado en el Departamento de Química después de un breve regreso a Alemania. [2] Se incorporó al departamento de Biofísica y Bioquímica Molecular de la Universidad de Yale en 1987 y se trasladó a la Universidad de Stanford en 2000. [1] Brunger fue elegido miembro de la Academia Nacional de Ciencias de los Estados Unidos en 2005 [1] y ganó el Premio DeLano inaugural por Biociencias Computacionales en 2011. [3]
Brunger es conocido por desarrollar un programa de computadora llamado CNS utilizado para resolver estructuras basadas en difracción de rayos X o datos de RMN de solución , que se lanzó por primera vez en 1992. El programa es una extensión importante de un programa de 1987 desarrollado con John Kuriyan y Karplus llamado X -PLOR , [4] cuya inspiración original fue motivada por los esfuerzos de Marius Clore en la interpretación de los datos de RMN y que ha sido ampliada por el desarrollo continuo de Clore de XPLOR-NIH . [2]
Estos programas hacen uso de un método llamado recocido simulado junto con la dinámica molecular para refinar las estructuras de las proteínas. X-PLOR fue la primera vez que se aplicó una técnica de optimización moderna al problema del refinamiento cristalográfico. Brunger también introdujo posteriormente la técnica RFree para realizar una validación cruzada del modelo a partir de los datos observados. [5] A mediados de la década de 1990, su equipo extendió X-PLOR a un sistema completo para resolver estructuras, que luego se convirtió en la herramienta CNS con más funciones , capaz de realizar una serie de pasos necesarios para la determinación de la estructura de cristalografía, como obtener fases a partir de datos experimentales y fases de sustitución molecular a partir de estructuras homólogas conocidas.[6]
El grupo de investigación de Brunger actualmente estudia el mecanismo molecular de la fusión de vesículas sinápticas en la neurotransmisión . [1]