Azotobacter chroococcum es una bacteria que tiene la capacidad de fijar nitrógeno atmosférico. Fue descubierto por Martinus Beijerinck en 1901 y fue el primer fijador de nitrógeno aeróbico de vida libre descubierto. [2] A. chroococcum podría ser útil para la fijación de nitrógeno en cultivos como biofertilizante , fungicida e indicador de nutrientes, y en biorremediación .
A. chroococcum es una rizobacteria microaerofílica promotora del crecimiento de plantas (PGRP), [3] [4] que tiene forma de bacilo y es Gram negativa. [4] Como mesófilo, esta bacteria crece mejor en suelos de temperatura moderada y requiere un ambiente de pH neutro. [ cita requerida ] Es capaz de fijar nitrógeno en condiciones aeróbicas. [3] El suelo no puede ser pobre en fósforo o de lo contrario se puede obstaculizar la fijación de nitrógeno. Además del fósforo, estas bacterias necesitaban potasio, "azufre, magnesio y calcio" para crecer. [ cita requerida ] Para fijar nitrógeno, A. chroococcum produce tres enzimas ( catalasa, peroxidasa y superóxido dismutasa ) para "neutralizar" las especies reactivas de oxígeno. También forma el pigmento melanina de color marrón oscuro soluble en agua a altos niveles de metabolismo durante la fijación de nitrógeno, que se cree que protege el sistema nitrogenasa del oxígeno. [3] En la presencia de algunos sacáridos (tales como sacarosa y rafinosa), mientras que en placas de agar, un levano anillo puede formar alrededor de la A. chroococcum colonia. [5]
Se han realizado investigaciones sobre las posibles aplicaciones de A. chroococcum para mejorar la producción de cultivos. Al menos un estudio ha mostrado hasta ahora un aumento significativo en la producción de cultivos relacionado con la producción de "auxinas, citoquininas y sustancias similares a GA" por A. chroococcum . [6] Además de estas biomoléculas, se ha descubierto que esta bacteria es capaz de producir "sideróforos, amoníaco y desaminasa ACC", así como ácido indolacético, que se sabe que ayudan con el crecimiento de los cultivos. [4]
Además de ayudar con el crecimiento de los cultivos en general, también se ha demostrado que A. chroococcum ayuda a que los cultivos crezcan en suelos contaminados. A. chroococcum puede sobrevivir y mejorar el crecimiento de cultivos en suelos contaminados con metales pesados cuando las semillas se inoculan con la bacteria antes de la siembra. [4] A. chroococcum no solo produjo biomoléculas positivas para el crecimiento y aumentó el número y la calidad de los granos de maíz, sino que también redujo la producción de "prolina, enzimas antioxidantes y MDA" en las plantas, todo lo cual indica la presencia de metales en el suelo. [4]
Además de tratar suelos contaminados con metales pesados, A. chroococcum puede actuar como un fungicida que se puede utilizar para tratar suelos y plantas afectados por infecciones fúngicas, específicamente hongos que son susceptibles a "sustancias fungicidas del grupo de las anisomicinas". [ cita requerida ]
Esta bacteria también se puede utilizar para determinar la composición de nutrientes del suelo. Dado que las plantas y A.chroccoccum necesitan fósforo y potasio para crecer, esta bacteria se puede utilizar para determinar si el suelo es apto para el crecimiento de cultivos, ya que prosperaría en suelos que tienen estos nutrientes. [ cita requerida ]