Escher tenía un amplio interés, pero su investigación se centró principalmente en cristalografía , mineralogía y vulcanología . Fue un pionero en geología experimental . Era medio hermano del artista M.C. Escher , y tuvo cierta influencia en su trabajo debido a su conocimiento de la cristalografía. MC Escher creó un grabado en madera ex libris para su hermano 'Beer' con una imagen estilizada de un volcán alrededor de 1922 (Bool número 91).
Escher era hijo del ingeniero civil G. A. Escher , director de la gestión del agua holandesa ( Rijkswaterstaat ) y de su primera esposa, Charlotte Marie Hartitzsch. Escher pasó su juventud en Suiza . Estudió geología en la Eidgenössische Technische Hochschule (Universidad Técnica) de Zúrich , donde fue alumno de Albert Heim . Terminó sus estudios en 1911 y regresó a los Países Bajos , donde primero se convirtió en asistente de MEFT Dubois en la Universidad de Amsterdam y luego en conservador de las colecciones geológicas en la Universidad de Delft .. En 1916 fue empleado por Royal Dutch Shell en las Indias Orientales Holandesas .
Escher se convirtió en profesor en la Universidad de Leiden en 1922, al mismo tiempo que se convirtió en director del museo geológico allí, fue el sucesor de K. Martin en ese puesto. Mientras que el interés de Martin residía principalmente en la paleontología y la estratigrafía , Escher era en primer lugar un mineralogista. En Leiden , reorganizó el museo prestando más atención a la educación del público en general en geología. Escribió libros sobre geología, mineralogía y cristalografía, tanto científicos como para el público en general.
Su área de investigación fue principalmente la vulcanología. También estaba interesado en la geología de la Luna . De importancia fueron sus contribuciones en discusiones con FA Vening Meinesz , Ph.H. Kuenen y JHF Umbgrove sobre zonas de anomalías gravitatorias negativas , que explicaron asumiendo que la convección tuvo lugar en el manto . La contribución de Escher fue investigar el vulcanismo en estas zonas. También fue pionero en el uso de experimentos para resolver cuestiones geológicas, para lo que montó un laboratorio en Leiden.
Durante la ocupación alemana de los Países Bajos en la Segunda Guerra Mundial , los nazis mantuvieron cautivo a Escher durante algún tiempo. Después de su liberación se escondió hasta la liberación en 1945.
Cuando la Universidad de Leiden reabrió, se convirtió en rector magnificus . Se jubiló en 1955. Fue elegido presidente de IAV (IAV en ese momento) durante dos períodos (1948-1954). [1]