Benjamin Lewis Rice CIE (17 de julio de 1837 - 10 de julio de 1927), conocido popularmente como BL Rice , fue un historiador, arqueólogo y pedagogo británico. Es conocido por su trabajo pionero en el desciframiento de inscripciones, especialmente en kannada , y en inscripciones en sánscrito en el Reino de Mysore . [1] [2] Las investigaciones de Rice se publicaron como la voluminosa Epigraphia Carnatica que contiene traducciones de alrededor de 9000 inscripciones que encontró en el área de Old Mysore. [3] [4] Rice también compiló el aclamado Mysore Gazetteerque sigue siendo la principal fuente de información para la mayoría de los lugares en Mysore y la vecina Coorg . Rice se desempeñó con distinción en el servicio civil de Mysore y como primer director del Departamento de Arqueología del Estado de Mysore.
Benjamin Lewis Rice nació en Bangalore el 17 de julio de 1837 del reverendo Benjamin Holt Rice, quien estaba asociado con la London Missionary Society (LMS). El reverendo Rice era un erudito en canarés y escribió libros en canarés sobre aritmética, geografía e historia. Incluso presentó una traducción al canarés de la Biblia . La Iglesia Rice Memorial , ubicada en Avenue Road, Bangalore lleva el nombre del reverendo Benjamin Holt Rice. Rice tuvo su primera educación en el estado de Mysore y se graduó en el Reino Unido en 1860. [ cita requerida ]
Al graduarse, Rice regresó a la India, donde fue nombrado director de la escuela secundaria de Bangalore (más tarde Central College). Cinco años más tarde, se unió al Servicio Civil de Mysore como Inspector de Escuelas de Mysore y Coorg. En 1868, actuó como Director de Instrucción Pública cuando John Garrett regresó al Reino Unido con una licencia. De 1881 a 1883, Rice se desempeñó como Directora del Censo del Estado de Mysore y en 1883 fue nombrada Secretaria del Departamento de Educación de Mysore.
En 1884, Rice fue nombrado jefe del Departamento de Arqueología del Estado de Mysore, el primero en ocupar el cargo. Como jefe del departamento arqueológico, Rice recorrió todo el estado desde 1886 hasta su retiro en 1906, documentando sus hallazgos en Epigraphia Carnatica . [ cita requerida ]
El interés de Rice por la epigrafía se desencadenó cuando en 1873, un tal Major Dixon le mostró fotografías de algunas inscripciones de la zona y le pidió que proporcionara una traducción. Ese mismo año, Rice fue designado para compilar diccionarios geográficos de Mysore y la provincia vecina de Coorg . Los diccionarios geográficos fueron muy aclamados y se ganaron elogios para Rice.
En 1879, Rice publicó unas 9.000 inscripciones en sánscrito, kannada y tamil en el libro Mysore Inscriptions . En 1882, publicó un catálogo de todas las inscripciones encontradas en el estado principesco.