El cañón BL de 5,5 pulgadas fue un cañón de artillería británico introducido a mediados de la Segunda Guerra Mundial para equipar baterías medianas.
En enero de 1939, se emitió una especificación para un arma que reemplazaba los obuses de 6 pulgadas y 26 cwt que se usaban con la mayoría de las baterías medianas. Las primeras unidades se equiparon en el Reino Unido en el verano de 1941 y en el norte de África un año después, 20 cañones equiparon baterías británicas y francesas libres en El Alamein .. Posteriormente, también equipó regimientos canadienses, australianos, sudafricanos, polacos e indios, y después de la guerra, también fue utilizado por Nueva Zelanda. En la Segunda Guerra Mundial la organización normal era un regimiento de 16 cañones organizados en dos baterías. El 5.5 se mantuvo en servicio después de la guerra. Fue utilizado por la Artillería Real en operaciones en Corea, Arabia del Sur y Borneo. Probablemente fue utilizado por el ejército indio en las guerras contra Pakistán, y fue utilizado por el ejército de Pakistán contra la India en las montañas de Cachemira durante la guerra de Kargil de 1999.
La Fuerza de Defensa de Sudáfrica lo utilizó ampliamente en las primeras etapas de la Guerra Fronteriza de Sudáfrica , incluida la Operación Savannah , llamándolo G2. Aproximadamente 72 todavía se mantienen en reserva por el ejército sudafricano . [2] En el servicio británico de posguerra, también reemplazó al cañón de campo medio BL de 4,5 pulgadas . Cuando se introdujeron las baterías de 6 cañones a fines de la década de 1950, los regimientos medianos tenían 18 cañones y la tercera batería en cada regimiento de campo estaba equipada con cañones de 5,5 pulgadas en lugar de cañones de 25 libras. Permaneció en servicio en el Reino Unido con regimientos del Ejército Territorial hasta 1980 y en servicio en Australia hasta que fue reemplazado por el M198 alrededor de 1984.
El reemplazo del Reino Unido para 5,5 pulgadas fue el obús remolcado FH-70 de 155 mm, en servicio como L121. Las últimas 5,5 rondas se dispararon en el Reino Unido en 1995.
En uso, el 5.5 generalmente fue remolcado por el tractor de artillería AEC Matador . Desde la década de 1950 en el servicio británico, el 5.5 generalmente fue remolcado por un camión AEC Militant Mk 1 6x6 y, posteriormente, el tractor de artillería mediano FV 1103 Leyland Martian 6x6.
Había cuatro marcas de artillería de 5,5 pulgadas, aunque solo tres y, después de la Segunda Guerra Mundial, cuatro entraron en servicio, y las diferencias fueron solo menores. Hubo dos marcas de carro donde las diferencias fueron mayor uso de soldadura y menor uso de remaches. Los carros eran idénticos a los utilizados con Ordnance BL Mark 2 de 4,5 pulgadas. Nunca se usó ningún tipo de agilidad y el arma disparó con las ruedas en contacto con el suelo.