Bertelsmann Music Group ( BMG ) era una división de la compañía de medios alemana Bertelsmann antes de completar la venta de la mayoría de sus activos a Sony Corporation of America el 1 de octubre de 2008. Aunque se estableció en 1987, la compañía de música se formó como RCA / Ariola International en 1985 como una empresa conjunta para combinar las actividades de los sellos musicales de la división RCA Records de RCA Corporation y Ariola Records de Bertelsmann y sus sellos asociados, que incluyen Arista Records . Consistía en BMG Music PublishingCompany, la tercera editorial de música más grande del mundo y la editorial de música independiente más grande del mundo, y (desde agosto de 2004) la participación del 50% de la empresa conjunta con Sony Music , que estableció la Sony BMG alemana estadounidense de 2004 a 2008.
En marzo de 1998, BMG vendió su editor de videojuegos BMG Interactive a Take-Two Interactive , y Bertelsmann adquirió una participación del 16 por ciento en Take-Two. BMG Interactive publicó la serie de videojuegos Grand Theft Auto . [1]
La empresa conjunta entre Sony Corporation y Bertelsmann para fusionar las divisiones de música de ambas compañías se estableció en agosto de 2004. Redujo las cinco grandes compañías discográficas a las cuatro grandes compañías discográficas . En ese momento, la compañía tenía una participación del 21,5% en el mercado mundial de la música. Sony Music y BMG permanecieron separados en Japón, aunque BMG Music Japan era propiedad total de Sony BMG.
El 27 de marzo de 2006, The New York Times informó que Bertelsmann buscaba recaudar fondos aprovechando algunos de sus activos de medios y que ejecutivos de ambas empresas estaban en conversaciones sobre la posibilidad de alterar la empresa actual. Bertelsmann vendió su participación del 50% de Sony BMG a Sony Corporation of America por un total de $ 1.5 mil millones, y la compañía cambió de nombre a Sony Music Entertainment Inc.
Aunque se retiró oficialmente del negocio de la música grabada, Bertelsmann continuó con su fuerte presencia en otras áreas de la industria musical al establecer BMG Rights Management, que se especializa en la gestión de derechos musicales y representa a artistas y autores. Opera principalmente en los mercados europeos. La base de la compañía se formó a través de la decisión de BMG de retener catálogos de música europeos seleccionados de la antigua empresa conjunta Sony BMG y los negocios de BMG Publishing .
También se mantuvo separada de la adquisición por parte de Sony Corporation of America, BMG Japan, propiedad total de Sony BMG y su operación. Sony Music Japan permaneció independiente de la empresa conjunta Sony BMG, por lo tanto, el etiquetado de BMG y Sony se mantuvo separado en Japón bajo la empresa. Durante la compra de Sony BMG, BMG Japan fue adquirida por Sony Music Entertainment Japan . Continuó operando brevemente como una entidad distinta hasta que una reorganización a principios de 2009 convirtió a la compañía en Sony Music Japan.