Carreteras en Australia
Las carreteras en Australia son generalmente carreteras de alta capacidad administradas por agencias gubernamentales estatales y territoriales , aunque el gobierno federal de Australia aporta fondos para conexiones importantes entre las ciudades capitales y los principales centros regionales. Antes de la colonización europea, las primeras necesidades de comercio y viajes se satisfacían mediante caminos estrechos entre arbustos, utilizados por tribus de indígenas australianos . La construcción formal de carreteras comenzó en 1788, después de la fundación de la colonia de Nueva Gales del Sur , y en la década de 1820 surgió una red de tres carreteras principales a lo largo de la colonia. Se establecieron redes de carreteras similares en las otras colonias de Australia.. Los programas de construcción de carreteras a principios del siglo XIX generalmente carecían de fondos suficientes, ya que dependían de los presupuestos, préstamos y peajes del gobierno; mientras que hubo un gran aumento en el uso de las carreteras, debido a la fiebre del oro australiana . Autoridades del gobierno local, a menudo conocidas como Road Boards, se establecieron por lo tanto para ser los principales responsables de financiar y llevar a cabo la construcción y el mantenimiento de carreteras. La década de 1900 vio tanto el uso cada vez más generalizado del transporte motorizado como la creación de autoridades viales estatales en cada estado, entre 1913 y 1926. Estas autoridades administraron la red vial de cada estado, con las principales carreteras arteriales controladas y mantenidas por el estado, y otros caminos quedan bajo la responsabilidad de los gobiernos locales. El gobierno federal se involucró en la financiación de carreteras en la década de 1920, distribuyendo fondos a los estados. La depresión de la década de 1930 ralentizó la financiación y el desarrollo de la principal red de carreteras hasta el inicio de la Segunda Guerra Mundial.. Las carreteras de suministro que conducen al norte del país se consideraron vitales, lo que resultó en la construcción de las autopistas Barkly , Stuart y Eyre .
Las décadas posteriores a la guerra vieron mejoras sustanciales en la red, con autopistas establecidas en ciudades, muchas carreteras importantes selladas, desarrollo de carreteras en el norte de Queensland y Australia Occidental bajo las Leyes de Subvenciones de Carreteras de Ganado Vacuno y rutas interestatales entre Sydney y Melbourne mejoradas. En 1974, el gobierno federal asumió la responsabilidad de financiar los enlaces viales más importantes del país, entre las capitales de los estados y los territorios, que fueron declarados Carreteras Nacionales. Algunas secciones del sistema de carreteras nacionales de 16.000 kilómetros de largo (9.900 millas) no eran más que pistas de tierra, mientras que otras eran autovías de cuatro carriles. La red se mejoró gradualmente y, en 1989, todos los tramos de caminos de ripio se habían sellado .. En las décadas siguientes, el sistema de Carreteras Nacionales se modificó mediante legislación y finalmente fue reemplazado en 2005 por la Red Nacional de Transporte Terrestre más amplia, que incluía conexiones con los principales centros comerciales e instalaciones de transporte de carga intermodal .
