Baiza Bai (también conocido como Baza Bai y Baeza Byee ; nacido en 1784 en Kolhapur ; muerto en 1863 en Gwalior ) fue un maharani y banquero de Scindia . La tercera esposa de Daulat Rao Scindia , accedió a la regencia del reino Scindia después de su muerte y gobernó 1827-1833. Como oponente prominente de la Compañía de las Indias Orientales , finalmente fue derrocada del poder y reemplazada en el trono por su hijo adoptivo Jankoji Rao Scindia II .
Baiza Bai | |
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Maharani de Gwalior | |
Gobernante maratha de Gwalior | |
Tenencia | 1827 - 1833 |
Nació | 1784 Kagal , distrito de Kolhapur , Maharashtra |
Fallecido | 1863 Gwalior , Madhya Pradesh |
Cónyuge | Daulat Rao Scindia |
Padre | Sakharam Ghatge, Deshmukh de Kagal |
Mamá | Sunderabai |
Religión | hinduismo |
Biografía
Vida temprana
Baiza Bai nació en Kagal , Kolhapur en 1784. Sus padres fueron Sunderabai y Sakharam Ghatge (1750–1809), Deshmukh de Kagal, miembro de la nobleza bajo los gobernantes Bhonsle de Kolhapur. [2] En febrero de 1798 en Poona , a la edad de 14 años, se casó con Daulat Rao Scindia, el gobernante de Gwalior , y se convirtió en su esposa favorita. [3] [4] Baiza Bai y Daulat Rao tuvieron varios hijos, incluido un hijo que falleció antes que ellos. [5]
Era conocida como una excelente amazona y había sido entrenada para luchar con espada y lanza. Acompañó a su esposo durante las guerras de Maratha con los británicos y luchó contra Arthur Wellesley , el futuro duque de Wellington, en la batalla de Assaye . [6]
Scindia buscó ayuda en Baiza Bai en asuntos administrativos y estatales. Hay un relato de su oposición a la anexión de Scindia de Udaipur con el argumento de que el estado principal de Rajput no debería ser destruido. [7]
Obtuvo altos cargos para sus familiares en la corte de Scindia. [3] Sakharam se convirtió en Dewan de Gwalior. [4] Se informó que tenía sentimientos anti-británicos, lo que provocó problemas entre él y su rey. Tras la derrota de Scindia en la Segunda Guerra Anglo-Maratha , un tratado firmado con la Compañía de las Indias Orientales lo excluyó explícitamente de cualquier función de gobierno en Gwalior. [4] Según los términos del mismo tratado, a Baiza Bai se le concedió un jagir de 200.000 rupias anuales. [7] Sin embargo, se informa que su esposo se apropió de estos fondos. [8] En 1813, su hermano Hindu Rao fue nombrado Dewan de Gwalior, y en 1816 le ofrecieron el puesto a su tío Babaji Patankar. [4]
Baiza Bai parece haber adoptado la postura anti-británica de su padre en su juventud. Durante la campaña británica contra los Pindaris , había instado a su marido a que apoyara al Peshwa Baji Rao II contra ellos. Cuando Daulat Rao se sometió a las demandas británicas, incluso lo dejó brevemente, acusándolo de cobardía. También se opuso ferozmente a la rendición de Ajmer por parte de Scindia a los británicos. [9]
En 1809, Sakharam había logrado insinuarse de nuevo en los círculos de poder dentro de la corte, aunque seguía siendo impopular. Tenía varios rivales, incluido Deoba Gauli, el Subahdar de Gwalior. [10] En 1809, Sakharam Ghatge fue asesinado tras un altercado físico que tuvo con Daulat Rao. [10] Baiza Bai sospechaba que Gauli había instigado el crimen y, bajo su influencia, Daulat Rao lo destituyó de su cargo. Fue asesinado en 1812. [11]
Banquero
Fondo
Para cuando la Compañía de las Indias Orientales se convirtió en la potencia suprema de la India, también se habían convertido en competidores activos contra los banqueros mercantes nativos de la India. Debido a sus intereses en las áreas de recaudación de ingresos, los banqueros mercantes indios habían establecido alianzas con los estados principescos. A medida que la invasión de la compañía a sus antiguas esferas de influencia se volvió onerosa, sus maquinaciones políticas comenzaron a invadir la corte de Scindia también. Sabiendo muy bien que no podían hacerse cargo de la empresa por su cuenta, necesitaban el apoyo de los reinos de Maratha. [12]
Si bien su conexión con la tierra y los ejércitos les permitió movilizar la resistencia contra la penetración británica, estos banqueros comerciales también pudieron apoyar a grupos empresariales locales y establecer vínculos comerciales, particularmente en el opio, que socavaron los monopolios de la empresa. [13]
Financiero
Se hicieron grandes fortunas, especialmente por dos financieros Scindia, Mani Ram y Gokul Parakh. Baiza Bai pudo mantener bajo control las maniobras políticas de la primera, pero también invirtió mucho en sus empresas. En la década de 1810, ella misma era una financiera a gran escala por derecho propio. Estuvo involucrada en préstamos de dinero, letras de cambio y especulación, todo lo cual la hizo inmensamente rica. [13] Además, Ujjain, que fue el centro de las finanzas y el comercio de la India central en la primera mitad del siglo XIX, estaba firmemente bajo su control. [14]
En Ujjain, Baiza Bai era el director de dos firmas bancarias: Nathji Kishan Das y Nathji Bhagwan Das. Existe correspondencia entre ella y el gobernador general quejándose de la incautación británica de su casa bancaria en Benarás, que resultaría en "la pérdida del nombre de la empresa". [15]
Como no se consideraba que Baiza Bai estuviera sujeta al control británico, la Compañía de las Indias Orientales pensó en obtener un gran préstamo de ella a cambio de una comprensión tácita de su Regencia de por vida. En 1827, pidieron 10.000.000 de rupias, de las que ella prestó 8 millones. La empresa había esperado que pudiera cancelar el préstamo, pero insistió en que el capital y los intereses se le reembolsaran personalmente. La Compañía trató de recaudar los fondos de Mani Ram, pero este se negó, bajo la presión de Baiza Bai, a otorgar más crédito. La competencia en el comercio del opio de la India central ya había afectado gravemente a los británicos; ahora sus operaciones militares y comerciales en los territorios comenzaron a sufrir. Finalmente, cancelaron el préstamo a Baiza Bai. Hábilmente, logró que los fondos se depositaran en su banco en Benaras. [dieciséis]
Para financiar la campaña de la empresa en Birmania, los británicos intentaron en otra ocasión obtener un préstamo de ella. Los anticipó solicitando un millón de rupias al Mayor Stewart, el Residente. Esta táctica parece haber persuadido a los británicos de que en realidad estaba empobrecida. [6]
Regencia
El 21 de marzo de 1827 murió Daulat Rao Scindia. No había dejado planes de sucesión. Sin embargo, le advirtió al residente británico en su corte, el mayor Josiah Stewart, que quería que Baiza Bai gobernara como regente. Poco después, el hermano de Baiza Bai, Hindu Rao, presentó un documento sin firmar que pretendía ser el testamento de Daulat Rao. En esto, Daulat Rao declaró su intención de adoptar un hijo para gobernar como su sucesor. Hindu Rao fue nombrado albacea del "testamento". Pero quedaban dudas sobre su autenticidad. [17]
Si bien la regencia de Baiza Bai era indiscutible, era imperativo que se nombrara un sucesor del reino de Scindia. Existe alguna evidencia de que Baiza Bai y su hermano querían seleccionar a este sucesor. Su primera opción fue alguien de su familia materna. Siguiendo el consejo del sacerdote real, esta elección fue descartada; el sucesor tenía que ser del lado de la familia de Daulat Rao. El 17 de junio de 1827, un niño de once años llamado Mukut Rao de la familia Scindia, fue adoptado como heredero al trono y recibió el nombre real de Jankoji Rao Scindia. [17]
Baiza Bai tenía la intención de mantener el gobierno del reino de Scindia en sus manos. Hay alguna evidencia de que intentó mantener a Jankoji controlado al casarlo con su nieta; aunque el matrimonio (infantil) tuvo lugar, la nieta murió. [11] Luego trató de persuadir a los británicos de que el feto de su hija casada podría convertirse en el heredero de Scindia. El gobierno británico rechazó el argumento basándose en que el tribunal de Scindia y el ejército habían aceptado la adopción de Jankoji. [18]
En 1830, informó al residente que los partidarios de Jankoji estaban planeando derrocarla. Ella solicitó su permiso para confiscar sus propiedades y exiliarlos. También solicitó que se le permitiera continuar su regencia. El residente remitió el mensaje a la oficina del gobernador general, que se negó a inmiscuirse en los asuntos internos de un estado independiente. [17]
Cuando Jankoji alcanzó la mayoría de edad, Baiza Bai fue degradado a Reina Madre ( Rajmata ). Disgustada por esto, su relación con Jankoji comenzó a deteriorarse. Ella había restringido su educación a medida que crecía; ahora, ella se negó a agregar su nombre al sello estatal y restringió su libertad. Aparte de insistir en que el sello de Jankoji siempre debería usarse en las comunicaciones oficiales, los británicos no interfirieron. [19] Baiza Bai continuó afirmando que era incapaz de gobernar. Preocupado por su seguridad, Jankoji escapó a la Residencia. El residente se negó a intervenir. [20]
En diciembre de 1832, el gobernador general, Lord William Bentinck , llegó a Gwalior. Jankoji se reunió con él para exigirle que se le concediera la realeza; a cambio, prometió entregar una cuarta parte de sus ingresos a Bentinck. [6] El gobernador general estaba molesto por el intento de soborno, por lo que Jankoji preguntó si habría alguna objeción británica en caso de que ordenara que dispararan sus armas contra Baiza Bai. Bentinck estaba divertido, pero objetó. [21] Mientras Bentinck informó a Baiza Bai que los británicos apoyarían el reclamo de Jankoji al trono de Gwalior, [20] Jankoji intentó instigar un golpe militar contra ella. Tenía la intención de que la revuelta ocurriera el último día de Muharram , cuando las tazias fueran llevadas a la mezquita. Baiza Bai se enteró del complot y lo echó a perder ordenando que se organizaran las tazias antes del amanecer, momento en el que los conspiradores dormían. [21]
Hay diferentes opiniones sobre la regencia de Baiza Bai. Una " mujer de negocios sofisticada y despiadada ", no pagó a sus tropas durante largos períodos, lo que los obligó a pedir prestados fondos de un banco que tenía. [6] Sin embargo, según otros relatos, era una administradora capaz y eficiente, y pagaba a sus tropas a tiempo. Colaboró con los británicos en la represión de Thuggee y prohibió el infanticidio femenino. [22]
En 1832, con la ayuda de su hábil ministro Raoji Trimbak, había logrado establecer el control estatal sobre las finanzas. Esto implicó maniobras delicadas con los militares y los agricultores de ingresos. Cuando Trimbak murió, continuó con la política, pero comenzó a enajenar algunos de los poderes en la corte. Su persecución de los banqueros mercantiles en particular comenzó a ser contraproducente cuando se unieron en torno a Jankoji en su oposición. [23]
Para 1834, Baiza Bai había perdido el apoyo del ejército de Scindia y muchos miembros de la administración. Para entonces, la Compañía de las Indias Orientales había cambiado su postura inicial de no interferencia en los asuntos estatales de Gwalior. Apoyaron activamente a Jankoji. [20] El nuevo residente, Mark Cavendish, se opuso a Baiza Bai. Por orden de Bentinck, animó a Jankoji a derrocarla. Ella y sus asistentes del palacio huyeron a la Residencia, donde Cavendish la trató mal, negándole la entrada al edificio y permitiéndole solo montar carpas en sus jardines. Ella y su grupo estaban empapados bajo las lluvias monzónicas; después de que amainaron, Cavendish insistió en que se fuera inmediatamente al exilio. [24]
Frente a la ruina, Baiza Bai huyó a Agra . [20] Su hermano, Hindu Rao, renunció a cualquier interés en la política de Scindia y se estableció en Delhi. [25]
Vida posterior
Incluso dentro de las esferas británicas, hubo mucho descontento por la deposición de Baiza Bai. El Agra Moffussil Akhbar , un periódico dirigido en Agra por un militar de la Compañía, consideró a Jankoji un usurpador y llevó a cabo ataques contra Cavendish por haberlo apoyado. A pesar de algunas facciones a favor de Baiza Bai, estaba claro que no sería reinstalada en el poder. Los siguientes quince años de su vida los pasó tratando de establecer una residencia: se mudó a Mathura y Fatehgarh, pero los británicos la instaron a mudarse a Benarés . Ella se negó a hacerlo, pero permaneció en Allahabad durante un período. [26]
Durante su regencia, Baiza Bai amasó una fortuna considerable, que depositó en Benarés. [6] Se las arregló para mantener el control sobre el tesoro que se llevó con ella durante su huida de Gwalior.
1835 fundó Baiza Bai en Fatihgarh, donde conoció a Fanny Parkes , una escritora de viajes galesa. Las mujeres se unieron a la equitación cuando el Bai se burló del estilo inglés de montar a caballo. Desafió a Parkes a montar de la manera habitual, después de lo cual Parkes se hizo querer por los Rani al montar al estilo Mahratta con el traje de Maratha. [27] Parkes relató cómo las ambiciones de Baiza Bai fueron obstaculizadas por los británicos y los indios en su camarilla. Cuando los británicos le dieron un ultimátum a Baiza Bai para que se mudara a Benarés con una pensión, ella le pidió consejo a Parkes, que, para su pesar, Parkes no pudo ofrecer. [28] Parkes también informó cómo la Bai fue trasladada a la fuerza de un campo a otro, mientras que su dinero a menudo fue confiscado bajo coacción. [29]
En 1841, se mudó a Nasik , donde ganó una pensión anual de 400.000 rupias del gobierno británico. Los británicos siguieron sospechando de ella, especialmente cuando se descubrió una rebelión cerca de Poona. Hubo denuncias de que ella había proporcionado cobertura para los mensajeros en el Deccan o financiado los gastos militares. [30] Había suficiente ansiedad por parte de los británicos en cuanto a su participación como para que el gobernador general le escribiera "advirtiéndole de la necesidad de la conducta más cautelosa de su parte para evitar más informes similares". Ella negó las acusaciones, pero su nombre volvió a figurar cuando se produjo otra revuelta en 1842 en Asirgarh. [31] Se las arregló para mantener a raya a los británicos, indicando alternativamente que era una mujer piadosa dedicada a la adoración de Dios y alegando que sus ingresos de los británicos eran insuficientes. [32]
Después de la muerte de Jankoji en 1843, Baiza Bai pudo casar a su nieta Chimnabai con su sucesor Jayaji Rao Scindia . La nueva maharajá heredaría entonces su enorme fortuna, que se decía que era de varios millones de rupias, [33] pero por lo tanto se vio obligada a hacer frente al pago de las diversas deudas que tenía con los británicos. [30] Entre otros términos del trato, se le permitió regresar a vivir en el territorio de Scindia, [34] mientras que la ciudad y el distrito de Ujjain volverían a estar bajo su control. [35]
Entre 1847 y 1856, Baiza Bai estuvo en Ujjain . [36] Regresó a Gwalior en 1856. [37]
Durante la rebelión india de 1857 , las sospechas británicas de Baiza Bai salieron a la luz nuevamente. Gwalior, entre los principales estados principescos, no se había alzado contra los británicos, aunque el ejército de Jayaji lo abandonó. Cuando los rebeldes liderados por Tantia Tope y Rani Lakshmibai de Jhansi ocuparon Gwalior, Baiza Bai junto con Jayaji buscaron protección británica. [37] Pudo llevar a las reinas Scindia a un lugar seguro en Narwar. [38] Se sabe que los rebeldes la respetaban: Tantia Tope mantuvo correspondencia con ella, instándola a hacerse cargo del gobierno de Gwalior. Para mostrar buena fe, Baiza Bai entregó las cartas a los británicos. Claramente, pudo caminar una línea muy fina para mantener una relación cordial con su familia, los rebeldes y los británicos. [39]
Baiza Bai murió en Gwalior en 1863. [40] [41]
Legado
Hay varios vestigios tangibles de la filantropía y el apoyo a las artes y la religión de Baiza Bai. Como reina y viuda, dotó templos y lugares de culto en los dominios de Scindia, así como sitios sagrados en el norte de la India.
En Benarés, se dice que Baiza Bai construyó la columnata alrededor del pozo Gyanvapi en 1828. [42] En 1830, también construyó un templo cerca de la torre sur del Sindhia Ghat, uno de los ghats más grandiosos de la ribera del río. [43]
Antes de la transferencia de Daulat Rao de la capital de Scindia a Gwalior, la primera ciudad del reino fue Ujjain . Durante su cargo de la ciudad, en 1848, Baiza Bai construyó allí el templo Gopal Krishna. [36] Constaba de dos grandes torres situadas a cada lado de una estructura cuadrada coronada por una cúpula. [44] Una estatua de Baiza Bai aparece al lado de un ídolo negro de Krishna. [45] También construyó un templo en el ghat Pishachavimochan en el río Shipra , que era su propio chhatri. [46]
En 1850, se construyó un embalse llamado Baizataal dentro de los terrenos del palacio Moti Mahal en Gwalior bajo su nombre. [47]
Referencias
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Bibliografía
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