Obras de locomotoras Baldwin
Baldwin Locomotive Works (BLW) fue un fabricante estadounidense de locomotoras de ferrocarril desde 1825 hasta 1951. Originalmente ubicado en Filadelfia , se mudó a la cercana Eddystone, Pensilvania , a principios del siglo XX. La compañía fue durante décadas el mayor productor mundial de locomotoras de vapor , pero tuvo problemas para competir cuando la demanda cambió a locomotoras diésel . Baldwin produjo la última de sus más de 70.000 locomotoras en 1951, antes de fusionarse con Lima-Hamilton Corporation el 11 de septiembre de 1951 para formar Baldwin-Lima-Hamilton Corporation.
La empresa no tiene ninguna relación con EM Baldwin and Sons de Nueva Gales del Sur, Australia, un constructor de pequeñas locomotoras diésel para ferrocarriles de caña de azúcar.
Baldwin Locomotive Works tuvo un comienzo humilde. Matthias W. Baldwin , el fundador, era joyero y orfebre , [2] quien, en 1825, se asoció con el maquinista David H. Mason y se dedicó a la fabricación de herramientas y cilindros para encuadernación para la impresión de calicó . Luego, Baldwin diseñó y construyó para su propio uso una pequeña máquina estacionaria, cuya mano de obra era tan excelente y su eficiencia tan grande que se le solicitó que construyera otras similares para varias partes, lo que llevó a centrar su atención en la ingeniería de vapor. El motor original estuvo en uso y impulsó muchos departamentos de la fábrica durante más de 60 años, y actualmente se encuentra en exhibición en la Institución Smithsonian. en Washington, D.C.
En 1831, a pedido del Museo de Filadelfia , Baldwin construyó una locomotora en miniatura para exhibición que tuvo tanto éxito que recibió ese año un pedido de una compañía ferroviaria de una locomotora para recorrer una línea corta a los suburbios de Filadelfia. La Camden and Amboy Railroad Company (C&A) había importado poco antes una locomotora ( John Bull ) de Inglaterra, que estaba almacenada en Bordentown, Nueva Jersey . Aún no había sido ensamblado por Isaac Dripps (bajo la dirección del presidente de C&A, Robert L. Stevens ) cuando Baldwin visitó el lugar. Inspeccionó las partes separadas y tomó notas de las dimensiones principales. [3] [4] Ayudado por estas figuras, comenzó su tarea.
Las dificultades en la ejecución de esta primera orden fueron tales que no son fácilmente comprensibles para los mecánicos actuales. Las máquinas herramienta modernas simplemente no existían; los cilindros fueron perforados por un cincel fijado en un bloque de madera y girado a mano; había que enseñar a los obreros a hacer casi todo el trabajo; y el mismo Baldwin hizo mucho con sus propias manos.
Fue en tales circunstancias que su primera locomotora, bautizada como Old Ironsides , se completó y probó en el Ferrocarril de Filadelfia, Germantown y Norristown el 23 de noviembre de 1832. Se puso en servicio activo de inmediato y funcionó durante más de 20 años. Era un motor de cuatro ruedas, que pesaba poco más de cinco toneladas ; las ruedas motrices tenían 54 pulgadas (1,4 m) de diámetro y los cilindros tenían 9 + 1 ⁄ 2 pulgadas (24 cm) de diámetro interior por 18 pulgadas (46 cm) de carrera. Las ruedas eran de pesados cubos de hierro fundido, con radios y llantas de madera, y llantas de hierro forjado, y el marco estaba hecho de madera colocada fuera de las ruedas. Tenía una caldera de 0,76 m (30 pulgadas) de diámetro que tardaba 20 minutos en generar vapor. La velocidad máxima era de 28 mph (45 km / h). [5]
