Obras de locomotoras Baldwin
Baldwin Locomotive Works (BLW) fue un fabricante estadounidense de locomotoras de ferrocarril desde 1825 hasta 1951. Originalmente ubicado en Filadelfia , se mudó a la cercana Eddystone, Pensilvania , a principios del siglo XX. La compañía fue durante décadas el mayor productor mundial de locomotoras de vapor , pero luchó por competir cuando la demanda cambió a locomotoras diesel . Baldwin produjo la última de sus más de 70.000 locomotoras en 1951, antes de fusionarse con Lima-Hamilton Corporation el 11 de septiembre de 1951 para formar Baldwin-Lima-Hamilton Corporation.
La empresa no tiene ninguna relación con el constructor de locomotoras EM Baldwin and Sons de Nueva Gales del Sur, Australia.
The Baldwin Locomotive Works tuvo un comienzo humilde. Matthias W. Baldwin , el fundador, era un joyero y orfebre , [2] que, en 1825, formó una sociedad con el maquinista David H. Mason y se dedicó a la fabricación de encuadernadores y cilindros para la impresión de calicó . Baldwin luego diseñó y construyó para su propio uso una pequeña locomotora estacionaria, cuya mano de obra era tan excelente y su eficiencia tan grande que se le solicitó que construyera otras similares para varias partes, lo que lo llevó a centrar su atención en la ingeniería de vapor. El motor original estuvo en uso y alimentó muchos departamentos de la obra durante más de 60 años, y actualmente se exhibe en la Institución Smithsonian. en Washington, DC.
En 1831, a pedido del Museo de Filadelfia , Baldwin construyó una locomotora en miniatura para exhibición que tuvo tanto éxito que ese año recibió un pedido de una compañía ferroviaria para que una locomotora funcionara en una línea corta hacia los suburbios de Filadelfia. La Camden and Amboy Railroad Company (C&A) había importado poco antes una locomotora ( John Bull ) de Inglaterra, que estaba almacenada en Bordentown, Nueva Jersey . Isaac Dripps (bajo la dirección del presidente de C&A, Robert L. Stevens ) aún no lo había montado cuando Baldwin visitó el lugar. Inspeccionó las partes desprendidas y tomó nota de las dimensiones principales. [3] [4] Ayudado por estas cifras, inició su tarea.
Las dificultades para la ejecución de esta primera orden fueron tales que los mecánicos actuales no las comprenden fácilmente. Las máquinas herramienta modernas simplemente no existían; los cilindros se perforaron con un cincel fijado en un bloque de madera y torneado a mano; había que enseñar a los trabajadores a hacer casi todo el trabajo; y el propio Baldwin hizo mucho con sus propias manos.
Fue en tales circunstancias que su primera locomotora, bautizada Old Ironsides , fue terminada y probada en Filadelfia, Germantown y Norristown Railroad el 23 de noviembre de 1832. Inmediatamente se puso en servicio activo y cumplió su función durante más de 20 años. Era un motor de cuatro ruedas, que pesaba poco más de cinco toneladas ; las ruedas motrices tenían 54 pulgadas (1,4 m) de diámetro y los cilindros tenían 9 + 1 ⁄ 2 pulgadas (24 cm) de diámetro por 18 pulgadas (46 cm) de carrera. Las ruedas eran de pesados cubos de hierro fundido, con radios y llantas de madera, y neumáticos de hierro forjado, y el marco era de madera colocada fuera de las ruedas. Tenía una caldera de 30 pulgadas (0,76 m) de diámetro que tardaba 20 minutos en generar vapor. La velocidad máxima fue de 28 mph (45 km / h). [5]
