La pitón bola ( Python regius ), también llamada pitón real , es una especie de pitón originaria de África occidental y central , donde vive en pastizales, matorrales y bosques abiertos. Está catalogado como Preocupación menor en la Lista Roja de la UICN debido a su amplia distribución. Está amenazada por la caza por su carne y por el comercio internacional de mascotas. [1] Esta constrictor no venenosa es la más pequeña de las pitones africanas, y alcanza una longitud máxima de 182 cm (72 pulgadas). [2] El nombre "pitón bola" se refiere a su tendencia a enroscarse en una bola cuandoestresado o asustado. [3]
Pitón bola | |
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clasificación cientifica | |
Reino: | Animalia |
Filo: | Chordata |
Clase: | Reptilia |
Pedido: | Squamata |
Suborden: | Serpentes |
Familia: | Pythonidae |
Género: | Pitón |
Especies: | P. regius |
Nombre binomial | |
Python regius ( Shaw , 1802) | |
Mapa de distribución de pitón bola | |
Sinónimos | |
Taxonomía
Boa regia fue el nombre científico propuesto por George Shaw en 1802 para una pitón jaspeada pálida de un lugar indistinto de África. [4] El nombre genérico Python fue propuesto por François Marie Daudin en 1803 para las serpientes moteadas no venenosas. [5] Entre 1830 y 1849, se propusieron varios nombres genéricos para el mismo espécimen zoológico descrito por Shaw, incluyendo Enygrus por Johann Georg Wagler , Cenchris y Hertulia por John Edward Gray . Gray también describió cuatro especímenes que se recolectaron en Gambia y se conservaron en bebidas espirituosas y fluidos. [6]
Descripción
La pitón bola es de color negro o marrón oscuro con manchas de color marrón claro en la espalda y los lados. Su vientre blanco o crema está salpicado de manchas negras. Es una serpiente robusta con una cabeza relativamente pequeña y escamas suaves. [3] Alcanza una longitud máxima de adulto de 182 cm (6,0 pies). Los machos suelen medir de ocho a diez escalas subcaudales , y las hembras suelen medir de dos a cuatro escalas subcaudales. [7] Las hembras alcanzan una longitud promedio desde el hocico hasta el orificio de ventilación de 116,2 cm (45,7 pulgadas), una mandíbula larga de 44,3 mm (1,74 pulgadas), una cola larga de 8,7 cm (3,4 pulgadas) y un peso máximo de 1,635 kg (3,60 lb). ). Los machos son más pequeños con una longitud promedio del hocico a la ventilación de 111,3 cm (43,8 pulgadas), una mandíbula larga de 43,6 mm (1,72 pulgadas), una cola larga de 8,6 cm (3,4 pulgadas) y un peso máximo de 1,561 kg (3,44 lb) . [8] Ambos sexos tienen espolones pélvicos a ambos lados de la ventilación. Durante la cópula, los machos usan estas espuelas para agarrar a las hembras. [9] Los machos tienden a tener espolones más grandes y el sexo se determina mejor mediante la eversión manual de los hemipenos masculinos o insertando una sonda en la cloaca para comprobar la presencia de un hemipene invertido. [10]
Distribución y hábitat
La pitón bola es originaria del África subsahariana occidental desde Senegal , Mali , Guinea-Bissau , Guinea , Sierra Leona , Liberia , Costa de Marfil , Ghana , Benin y Nigeria a través de Camerún , Chad y la República Centroafricana hasta Sudán y Uganda . [1] Prefiere pastizales, sabanas y áreas escasamente boscosas. [3]
Comportamiento y ecología
Esta especie terrestre es conocida por su estrategia de defensa que consiste en enroscarse en una bola apretada cuando se siente amenazada, con la cabeza y el cuello escondidos en el medio. En este estado, literalmente se puede enrollar. Los retiros preferidos incluyen madrigueras de mamíferos y otros escondites subterráneos, donde también estivan . En cautiverio, se les considera buenas mascotas, con su tamaño relativamente pequeño y su naturaleza plácida lo que los hace fáciles de manejar. [3] Los machos tienden a mostrar comportamientos más semi-arbóreos, mientras que las hembras tienden a comportamientos terrestres. [11]
Dieta
La dieta de la pitón bola en la naturaleza consiste principalmente en pequeños mamíferos como roedores , musarañas y aves. Las pitones bola jóvenes de menos de 70 cm (28 pulgadas) se alimentan principalmente de aves pequeñas. Las pitones esféricas de más de 100 cm (39 pulgadas) se alimentan principalmente de pequeños mamíferos. Los machos se alimentan con mayor frecuencia de aves y las hembras con mayor frecuencia de mamíferos. [11] Roedor presa incluyen ratas de Gambia pouched , ratas negras , ratas rufo de nariz , ratas peludas , y ratones hierba rayado . [12]
Reproducción
Las hembras son ovíparas y ponen de tres a 11 huevos bastante grandes y coriáceos. [7] Los huevos eclosionan después de 55 a 60 días. Las pitones machos jóvenes alcanzan la madurez sexual a los 11-18 meses y las hembras a los 20-36 meses. La edad es solo uno de los factores que determinan la madurez sexual y la capacidad para reproducirse; el peso es el segundo factor. Los machos se reproducen con 600 g (21 oz) o más, pero en cautiverio a menudo no se crían hasta que alcanzan los 800 g (28 oz), aunque en cautiverio, se sabe que algunos machos comienzan a reproducirse con 300-400 g (11-14 onz). Las hembras se reproducen en la naturaleza con pesos tan bajos como 800 g (28 oz), aunque el peso más común es de 1200 g (42 oz) o más; en cautiverio, los criadores generalmente esperan hasta que pesen no menos de 1,500 g (53 oz). El cuidado de los huevos por parte de los padres termina una vez que eclosionan, y la hembra deja a la descendencia para que se las arregle por sí misma. [10]
En cautiverio
Los criadores de Python han desarrollado muchos morfos con colores y patrones alterados. [13] Los especímenes capturados en la naturaleza tienen mayores dificultades para adaptarse a un entorno en cautiverio, lo que puede provocar que se nieguen a alimentarse, y generalmente son portadores de parásitos internos o externos . Los especímenes han sobrevivido hasta 60 años en cautiverio, y la pitón bola más antigua registrada se mantuvo en cautiverio durante 62 años, 59 de ellos en el zoológico de Saint Louis . [14] Aunque la popularidad de la cría de pitones ha llevado a más mascotas pitón bola criadas en cautiverio, a menudo es más barato importarlas de la naturaleza, y decenas de miles se exportan desde África Occidental cada año. [15] El impacto conservacionista sobre la población nativa no está bien documentado. [15]
La mayoría de las pitones bola cautivas aceptan ratas y ratones comunes , y algunas comen aves, como pollos y codornices . [16] Algunos cuidadores alimentan a sus pitones bola con ratones multimamatos , de los que las pitones bola se alimentan naturalmente en la naturaleza. [11] Los animales de engorde suelen ser vendidos congelados y descongelados por los propietarios para alimentar a sus pitones. Otra opción para alimentar pitones bola es con comida viva , donde la presa se compra viva y el propietario la mata y se la ofrece inmediatamente a la serpiente, o la suelta y la serpiente la 'caza'. La alimentación viva rara vez se usa en algunas áreas, como el Reino Unido , donde, aunque no está expresamente prohibido, se considera un área legal gris debido a las leyes de bienestar animal que prohíben el sufrimiento de los vertebrados . [17] Generalmente no se recomienda permitir que la serpiente 'cace' su comida ya que el instinto defensivo de la presa puede hacer que la presa se defienda, causando heridas e incluso la muerte a la serpiente. [18] Las pitones bola más jóvenes pueden comer hasta cada 5 días, pero a medida que maduran, las pitones bola tienden a esperar más tiempo entre comidas, oscilando entre 7 y 14 días cuando son adultas. Por lo general, una pitón bola no comerá cuando se esté mudando. [19]
Cría
Las pitones bola son uno de los reptiles más comunes que se crían en cautiverio. Por lo general, pueden producir una puesta de seis huevos en promedio, pero el tamaño de las puestas también varía de uno a once. Estas serpientes suelen poner una nidada por año y los huevos eclosionan unos sesenta días después. Por lo general, estos huevos se incuban artificialmente en un ambiente cautivo a temperaturas entre 88 y 90 grados Fahrenheit. Algunos criadores en cautiverio utilizan tecnología de ultrasonidos para verificar el progreso del desarrollo reproductivo. Esto puede ayudar a aumentar las posibilidades de una fertilización exitosa, ya que el ultrasonido puede ayudar a predecir los mejores momentos para introducir machos y hembras durante la temporada de reproducción. [20]
En cautiverio, las pitones bola a menudo se crían para patrones específicos o morfos. [21] Si bien la mayoría de ellos son únicamente cosméticos, algunos han sido objeto de controversia debido a defectos físicos o cognitivos heredados asociados con el patrón heredado. Se ha demostrado que el gen morfo de la araña está relacionado con problemas neurológicos importantes, específicamente relacionados con el sentido del equilibrio de la serpiente. [22] La Sociedad Herpetológica Internacional prohibió la venta de tales morfos en sus eventos. [23] Las pitones bola cautivas están disponibles en cientos de patrones de colores diferentes. [24] Algunos de los más comunes son pastel, albino, mojave, banana, menor y axanthic. Los criadores están creando continuamente nuevas transformaciones de diseño, y actualmente existen más de 6.500 transformaciones diferentes. [25]
En cultura
La pitón bola es particularmente venerada por los igbo en el sureste de Nigeria , quienes la consideran un símbolo de la tierra, al ser un animal que viaja tan cerca del suelo. Incluso los Igbos cristianos tratan a las pitones esféricas con mucho cuidado cada vez que se encuentran con una en una aldea o en la propiedad de alguien; los dejan vagar o los recogen con cuidado y los devuelven a un bosque o campo lejos de las casas. Si uno muere accidentalmente, muchas comunidades en tierras igbo aún construyen un ataúd para los restos de la serpiente y le dan un breve funeral. [26] [ fuente obsoleta ] En el noroeste de Ghana , existe un tabú hacia las pitones, ya que la gente las considera un salvador y no puede lastimarlas ni comerlas. Según el folklore, una pitón una vez los ayudó a huir de sus enemigos transformándose en un tronco para permitirles cruzar un río. [27]
Galería
Pitón bola payaso
lo que parece ser una pitón bola payaso de mantequilla de plátano
Pitón bola sombra tigre
Pitón bola "espiado", una combinación de las formas de araña y pica
Pitón bola de champán con mantequilla, una combinación de las formas de mantequilla y champán
Referencias
- ↑ a b c Auliya, M .; Schmitz, A. (2010). " Python regius " . Lista Roja de Especies Amenazadas de la UICN . 2010 : e.T177562A7457411. doi : 10.2305 / IUCN.UK.2010-4.RLTS.T177562A7457411.en . Consultado el 13 de marzo de 2018 .
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enlaces externos
- " Python regius " . Sistema Integrado de Información Taxonómica . Consultado el 12 de septiembre de 2007 .
- Python regius en Reptarium.cz Reptile Database . Consultado el 12 de septiembre de 2007.
- "Exposición a Salmonella" . CDC .