La constricción es un método utilizado por varias especies de serpientes para matar o someter a sus presas . Aunque algunas especies de serpientes venenosas y levemente venenosas usan la constricción para someter a sus presas, la mayoría de las serpientes que usan la constricción carecen de veneno. [1] La serpiente inicialmente golpea a su presa y se agarra, tirando de la presa en sus espirales o, en el caso de presas muy grandes, tirando de sí misma hacia la presa. Luego, la serpiente envolverá uno o dos bucles alrededor de la presa, formando una espiral de constricción. La serpiente controlará los latidos del corazón de la presa para determinar cuándo está muerta. [2] [3] [4]
Contrariamente al mito, la serpiente no aplasta a la presa ni le rompe los huesos . Sin embargo, existen varias observaciones naturales que involucran anacondas salvajes que muestran huesos rotos en presas grandes. [5] Además, contrariamente a la creencia anterior, la serpiente no causa asfixia al oprimir a la víctima; en cambio, un estudio de la muerte causada por las boas constrictoras mostró que la constricción "corta" el flujo sanguíneo (y por lo tanto el oxígeno) que necesitan los órganos vitales como el corazón y el cerebro , lo que lleva a la inconsciencia en segundos y a un paro cardíaco poco después. Además, se ha demostrado que múltiples especies de serpientes se contraen con presiones más altas que las que inducen un paro cardíaco. [6] [7] [8] Junto con las observaciones de hemorragia oral y nasal en presas, también se cree que las presiones de constricción interfieren con el procesamiento neural al forzar la sangre hacia el cerebro. [6] [7] En otras palabras, la constricción puede funcionar mediante diferentes mecanismos a diferentes presiones. Es probable que interfiera con la respiración a bajas presiones, [9] puede interrumpir el flujo sanguíneo y abrumar la presión arterial y la circulación habituales de la presa a presiones moderadas, [10] y puede interferir con el procesamiento neural y dañar los tejidos a altas presiones. [5] [6] [7]
Durante los eventos de constricción en los que el corazón de la presa está impedido, la presión arterial desciende mientras que la presión venosa aumenta y los vasos sanguíneos comienzan a cerrarse. El corazón no tiene suficiente fuerza para bombear contra la presión y el flujo sanguíneo se detiene. Los órganos internos con altas tasas metabólicas, incluidos el cerebro, el hígado y el corazón, comienzan a dejar de funcionar y mueren debido a la isquemia , una pérdida de oxígeno y glucosa. Existe evidencia de que las boas constrictoras tienen más dificultades para matar ectotermos, animales como lagartijas y serpientes que dependen del calor externo para regular la temperatura corporal. Se observó una boa constrictor atacando a una iguana de cola espinosa durante una hora, y la iguana sobrevivió. [11] [12]
Como se trata de una investigación comparativamente reciente (2015), es posible que otros constrictores maten de otras formas. Anteriormente se había aceptado que los constrictores usaban su cuerpo para sujetar a la presa con fuerza y evitar que la presa llevara aire a sus pulmones, lo que resultaba en la muerte por asfixia , [13] o que la presión de constricción provoca un aumento de la presión en la presa. cavidad corporal mayor de la que el corazón puede contrarrestar, lo que resulta en un paro cardíaco inmediato ; [14] Los datos de estudios anteriores también habían indicado que las serpientes pueden ejercer suficiente presión para que sean plausibles. [9]
Ciertos grupos de serpientes tienen patrones característicos de constricción, incluido el número de espirales que usan y la orientación de las espirales. [15] [16]
Las serpientes venenosas que también usan la constricción incluyen las mussuranas (colúbridos de colmillos traseros levemente venenosos sudamericanos ofiófagos que usan la constricción para someter a las serpientes, incluidas las víboras de pozo ), la culebra terrestre occidental (colúbrido norteamericano que es un constrictor ineficiente y, como la mayoría de las ligas de Thamnophis serpientes, levemente venenosas), [17] [18] algunas especies de serpientes Boiga (colúbridos de colmillos traseros asiáticos y australianos), incluida la serpiente de árbol marrón ( Boiga irregularis ), [17] [19] [20] algunas especies de elápidos australianos (incluidas algunas de las serpientes marrones venenosas Pseudonaja y una serpiente coral australiana Simoselaps ), y algunos colúbridos australianos. [1]
Ver también
- Boa constrictor
- Pythonidae
Referencias
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enlaces externos
- "Más mortífero del mundo: Anaconda devora al roedor más grande del mundo"