Ballard Canyon AVA es un área vitivinícola estadounidense ubicada en el condado de Santa Bárbara, California y establecida el 2 de octubre de 2013 por la Oficina de Comercio e Impuestos sobre el Alcohol y el Tabaco (TTB) . El área designada de 7.800 acres (12 millas cuadradas) se encuentra al oeste de los municipios de Ballard y Solvang, mientras que en el centro del área vitivinícola del Valle de Santa Ynez , que a su vez, se encuentra dentro del perímetro del área vitivinícola de varios condados de la Costa Central más grande. A partir de 2021, Santa Ynez Valley AVA contiene otras tres áreas vitivinícolas establecidas: Santa Rita Hills , que se encuentra al oeste; Distrito de Los Olivos yHappy Canyon de Santa Bárbara al este del Ballard Canyon. El distrito de Los Olivos limita con el perímetro este de Ballard Canyon, mientras que las áreas de Santa Rita Hills y Happy Canyon no comparten límites ni se superponen con Ballard Canyon. [4] El USDA zona de resistencia de la planta para el AVA es 9b. [6]
Ballard Canyon en sí es un cañón largo y delgado que corre en una curva de norte a sur y está rodeado por una miríada de cañones más pequeños intercalados con colinas secas y escarpadas. Las características distintivas del área vitivinícola de Ballard Canyon incluyen el viento, la temperatura y los suelos. [4]
Los vientos se canalizan hacia el Valle de Santa Ynez desde el Océano Pacífico a través de un espacio entre las colinas de Santa Rita y las colinas de Purísima . Sin embargo, la orientación norte-sur de Ballard Canyon protege a los viñedos de los peores efectos de estas influencias marítimas. La niebla fluye desde la costa en las primeras horas de la mañana y se retira nuevamente por la tarde. Las vides en el sur de Ballard Canyon están expuestas a la niebla durante un período de tiempo más largo en comparación con las plantadas en las elevaciones más altas de los viñedos del norte de AVA. Estos factores, en combinación con las altas variaciones de temperatura diurnas de aproximadamente 40 ° F (4 ° C), ralentizan el proceso de maduración lo suficiente como para que los niveles de acidez no se vean comprometidos. Los vinos producidos son, por tanto, equilibrados y frescos. [7]
Los suelos en Ballard Canyon AVA son más uniformes que en el área vitivinícola más grande del Valle de Santa Ynez. Están formados por arena y franco arcilloso con buenas capacidades de drenaje. La piedra caliza también está presente en algunas parcelas de viñedos del norte. Las vides plantadas en los sitios de viñedos más empinados pueden desarrollar sistemas de raíces profundas en busca de agua en el ambiente árido de la zona, aumentando así la fuerza de la vid. Un buen nivel de calcio en los suelos de Ballard Canyon asegura el desarrollo de hollejos gruesos y aumenta la concentración de taninos , azúcares y ácidos en las uvas. Esto ayuda a producir vinos bien equilibrados y aromatizados. [7]
En abril de 2011, TTB recibió una petición de Wesley D. Hagen, gerente de viñedo y enólogo, en nombre de otros 26 viticultores y viticultores de la zona de Ballard Canyon, que durante mucho tiempo ha sido muy apreciada por sus vinos tintos elaborados con Syrah y Grenache. [8] El área vitivinícola contiene aproximadamente 7,800 acres (12.2 millas cuadradas) donde 10 viñedos de producción comercial cultivan aproximadamente 565 acres (229 ha) siendo Syrah la variedad principal. [4] [9]